Jesper Bengtson
Ett övergivet raketsteg från SpaceX väntas slå ner i Månen om två veckor.
Nedslaget sker den 5 augusti kring 06:35 UTC, då resterna av en Falcon 9-raket beräknas krascha in nära krateret Einstein på Månens jordvända sida. Beräkningen kommer från astronomen Bill Gray, som följt objektet med sin banberäkningsmjukvara Project Pluto.
Objektet är det övre steget från den Falcon 9-raket som lyfte den 15 januari 2025 med de två månlandarna Firefly Blue Ghost och ispace Hakuto-R Mission 2 ombord. Steget hade inte tillräckligt med bränsle för en kontrollerad manöver efter uppdraget och har sedan dess drivit runt i systemet mellan jorden och Månen, enligt Grays beräkningar.
Vid nedslaget beräknas steget väga omkring 4,9 ton och färdas i ungefär 2,43 kilometer per sekund, motsvarande drygt 8 700 kilometer i timmen.
Så uppstod kollisionskursen
Falcon 9-steget, med den officiella beteckningen 2025-010D, blev kvar i en instabil bana efter att ha släppt av landarna på väg mot Månen. Solstrålningen tryckte objektet i olika riktningar, vilket förändrade banan över tid.
Enligt Grays analys, publicerad av BBC Sky at Night Magazine, var det i september 2025 som hans banberäkningsprogram först identifierade att objektet var på kollisionskurs med Månen.
Det är inte första gången ett raketsteg slår ner i Månen. Ett övre steg, troligen från den kinesiska Chang’e-5 T1-uppskjutningen, kraschade i månytan under 2022. Den händelsen har blivit en referenspunkt för de forskare som nu förbereder sig på ännu ett fall av mänsklig rymdskrot som avslutar sin resa på Månen.
Kan du se nedslaget från Sverige?
Trots att nedslagsområdet ligger på Månens jordvända sida är chansen liten att se själva blixten från nedslaget, även med amatörteleskop. Kraschen sker på solbelyst mark nära Månens västra kant, vilket gör en eventuell ljusblixt svår att urskilja mot den ljusa månytan.
”Inga konstgjorda eller naturliga nedslagsblixtar har någonsin observerats på Månens upplysta yta”, konstateras det i en genomgång i Scientific American.
En stoftpelare från nedslaget kan däremot bli synlig mot rymdens mörka bakgrund. Enligt en vetenskaplig planeringsartikel inför händelsen är de bästa villkoren för markbaserade observationer i Nord- och Sydamerika, där Månen står högt på himlen vid impacttiden. För observatörer i Europa är utsikten sämre.
De skarpaste bilderna väntas i stället komma från rymdbaserade instrument. NASA:s Lunar Reconnaissance Orbiter och Sydkoreas Danuri-sond ska avbilda nedslagsområdet, uppger forskarna bakom planeringsartikeln.
Vad sker vid nedslaget
Simuleringar tyder på att kraschen kan bilda en krater på 20 till 30 meter i diameter och kasta upp en stoftpelare flera kilometer högt. Steget är ihåligt och väntas krossas snarare än borra sig djupt ned i månytan.
Bill Gray sammanfattar utsikterna med reservation. ”Kanske ser vi blixten, kanske ser vi stenar som slungas ut från kratern”, säger han till Scientific American.
Händelsen ger också forskarna en sällsynt chans att testa metoder för att exakt lokalisera var föremål träffar månytan, kunskap som kan bli användbar för framtida seismiska experiment på Månen.
