Google försvarar AI i sök – men oberoende data pekar på fallande trafik

Google: AI leder till fler sökningar – och bättre klick

När Pew Research Center nyligen presenterade en rapport om AI-funktionens påverkan på Googles sökresultat, målades en mörk framtid upp för webbsidor som är beroende av trafik. Enligt analysen klickar allt färre vidare när AI-sammanfattningar visas – och många användare slutar surfa efter att ha läst svaret direkt i söket.

Men Google håller inte med.

I ett blogginlägg från i onsdags försöker företagets sökchef Liz Reid sätta en annan ton. Hon menar att trafiken till webbplatser är "relativt stabil" jämfört med förra året – och att kvaliteten på klick ökar. Vad betyder det? Enligt Google innebär det att fler som klickar faktiskt stannar kvar och engagerar sig enligt Engadget. 

Läs också: Nvidia passerade 4 000 miljarder dollar

Ingen data – men mycket optimism

Googles inlägg saknar helt konkreta siffror. Istället bygger budskapet på påståenden om att AI-sammanfattningarna gör att människor söker mer, ställer längre och mer komplexa frågor och ser fler länkar än tidigare. Allt detta ska leda till fler möjligheter för sajter att få klick.

Reid medger dock att vissa webbplatser kan se minskad trafik, medan andra får mer – och lyfter särskilt fram innehåll med "autentiska röster", som forum, videor, poddar och förstahandsperspektiv. Enligt henne fungerar AI bäst för snabba svar, som "när är nästa fullmåne", men fördjupade frågor leder fortfarande till klick.

Forskningen säger något annat

Men bilden Google målar skiljer sig kraftigt från vad Pew Research kommit fram till. Deras analys visar att användare klickar betydligt mindre på traditionella sökresultat när AI-sammanfattningar är med – bara 8 procent jämfört med 15 procent utan AI. Endast 1 procent klickade på källorna som visades i AI-svaren.

Cloudflares vd Matthew Prince pekade nyligen på en liknande utveckling. Enligt honom skickade Google tidigare en besökare för varje två sidor de indexerade. I juni var siffran nere på en besökare per arton sidor.

Läs också: Apple vill köpa F1-rättigheterna

Två helt olika berättelser – vem har rätt?

Googles positiva budskap står alltså i direkt kontrast till oberoende analyser. Företaget vill framstå som en partner till webben, men många publicister upplever att deras innehåll används för AI-svar – utan att de får trafiken som tidigare.

Så vem ska man tro på? Google, som säger att AI skapar fler möjligheter – eller forskare och webbpublicister, som ser trafiken sina?

Svaret lär bero på var du står i ekosystemet. Men en sak är tydlig: hur vi söker, klickar och konsumerar information är under snabb förändring. Och AI är motorn bakom den förändringen.

Läs också: Samsung fortsätter med galna priser

Läs också: Håll inne knappen – då avslöjar WhatsApp en dold funktion du inte visste fanns