Jesper Bengtson
En finländsk mans hemmabyggda solyacht fick badare i Almería att ringa polisen.
Söndagen skulle bli en lugn strandeftermiddag vid Cabo de Gata i sydöstra Spanien. Sedan dök en tystgående, låg farkost upp längs kusten, utan synlig kabin, utan mast, utan ljudet av en motor. På stranden greppade folk telefonerna och ringde spansk polis.
Deras misstanke: en narcolancha, en av de snabba speedbåtar som smugglar hasch från Marocko över Alboránhavet. Några gissade till och med på en så kallad narkoubåt.
Verkligheten var mindre dramatisk. Den udda farkosten var Helios 11, en 11 meter lång solelektrisk yacht byggd i en lada i Finland av äventyraren Lukas Sjöman. Detta var efter att ha nått Ibiza, efter runt 6 000 kilometer utan en droppe bränsle. På måndagsmorgonen mötte båten en patrullbåt från Guardia Civil utanför El Zapillo-stranden i Almería.
Hemmabygget som fungerar
Helios 11 är byggd av plywood och glasfiber, väger cirka 1,5 ton och tog ungefär 200 dagars ensamarbete att färdigställa. Hela projektet gick på under 50 000 dollar, enligt byggaren själv.
Kraften kommer från en solpanelsuppsättning på ungefär 6 kilowatt monterad på båtens tak. Panelerna laddar två 48-voltsbatteripaket på totalt runt 22 kilowattimmar användbar kapacitet, som driver en elmotor. Vid marschfart drar systemet mellan 3 500 och 4 000 watt, ungefär vad en kraftig hushållsapparat använder.
Sjömans egen designfilosofi lär vara enkel: varje kilo han inte lade till är ett kilo solen inte behöver flytta.
270 kilometer per dygn på soliga sträckor
Prestandan varierar med vädret. Under en normal dag med gott om solljus klarar Helios 11 omkring 100 till 150 nautiska mil, motsvarande upp till runt 270 kilometer. I motvind eller molnigt väder krymper räckvidden till cirka 40 nautiska mil per dygn.
Marschfarten ligger på fem till sju knop beroende på källa, med toppar upp mot 8,5 knop under optimala förhållanden. Ombord finns även ett litet segel som komplement när solen inte räcker till.
Rutten: från Östersjön till Medelhavet
Sjöman lämnade Finland tidigare i år och tog sig söderut via Sverige, Danmark, Tyskland och Frankrike, genom en kedja av kanaler, floder och kuststräckor, innan han nådde Medelhavet och Ibiza. Enligt spansk teknikpress uppgår den dokumenterade sträckan till omkring 5 700 kilometer, och totalt närmare 6 000 kilometer inklusive avstickare.
Resan har inte varit helt friktionsfri. Vid en ankring i La Rápita på den katalanska kusten stals båtens jolle, och Sjöman fick tillverka en ny av skumplast och trä.
När solteknik blir svår att skilja från smuggling
Ett polisärende som slutar med ett artigt möte mellan spansk kustbevakning och en finländsk soljakt säger något om var elektrifierad sjötrafik står 2026. Solpaneler har blivit så effektiva att en ensam byggare i en lada kan konstruera en farkost som håller sig själv i rörelse hela sommaren utan att någonsin tanka.
Baksidan är att den kompakta, låga profilen som gör solbåten så energieffektiv också gör den svår att skilja från en smugglarfarkost när den syns från stranden. I Almería, där sommarpatrullerna aktivt spanar efter narcolanchas, blev det ett självklart missförstånd, och kanske ett tecken på att elektrisk sjöfart snart behöver bli en mer välbekant syn längs Medelhavets kust.
