Morten Lyhne Petersen
Mercedes-AMG bekräftar att V8-motorn är på väg tillbaka efter den kontroversiella nedskärningen till fyrcylindrigt.
Något konkret datum får entusiaster dock inte. Budskapet från Mercedes ledning är att hålla ögonen på premiummärket, inget mer.
Mathias Geisen, medlem av Mercedes ledningsgrupp, avvisade en direkt fråga om när en V8-driven C63 eller E63 dyker upp med orden: ”Ett steg i taget. Först måste vi säkerställa att vi har en riktigt bra och sofistikerad V8, och nu tittar vi också på marknadsefterfrågan och har vissa planer på var vi ska använda den.”
Uttalandet föll i en intervju med amerikanska Road & Track och rapporteras av Motor1 under gångna veckan.
Ny 4,0-liters V8 med platt vevaxel
Motorn det handlar om är en nyutvecklad 4,0-liters dubbelturbomatad V8 med så kallad platt vevaxel, en konstruktion som ger snabbare varvtal och en mer distinkt ljudkaraktär.
Åttan har redan gjort tjänst i den nya S580, där den levererar 530 hästkrafter och 745 Nm. AMG-versionen väntas få högre effekt, och de första tillämpningarna pekas ut som den kommande CLE 63 samt den mycket exklusiva och begränsat producerade CLE Mythos.
Att företaget nu satsar tungt på V8 markerar en tydlig kursändring. AMG-chefen Michael Schiebe har tidigare i år bekräftat att nya V8-drivna AMG-modeller kommer att lanseras innan årets slut, med start i högpresterande SUV-varianter.
Fyrcylindern som fansen aldrig accepterade
Bakgrunden är den omdiskuterade nedskärningen när nuvarande C63 (W206) lanserades. Då byttes den ikoniska 4,0-liters V8:an ut mot en 2,0-liters fyrcylindrig laddhybrid som producerar totalt 671 hästkrafter, mer effekt än föregångaren men utan V8-ljudet som varit varumärkets signum.
På pappret var det ett tekniskt genombrott. I verkligheten möttes bilen av kritik för buttert motorljud, försvunnen karaktär och en betydande viktökning från hybridsystemet, som lade till omkring 250 kilo.
Schiebe har själv medgett att bytet kostade märket kunder. Försäljningen av W206-generationen har varit svagare än föregångaren, och kritiken har varit intensiv i entusiastkretsar sedan lanseringen.
Vad händer med C63 och E63?
Vad som fortfarande är oklart är exakt vilka modeller som får den nya V8:an, och när.
Enligt rapporter prioriteras större SUV-modeller som GLE 63 och GLS 63 innan turen kommer till sedan- och kupémodellerna. För C63:an specifikt tyder aktuella uppgifter på att en 3,0-liters rak sexa med hybridsystem, hämtad från CLE 53, är den mest troliga lösningen vid nästa modellansikte, snarare än den efterlängtade V8:an.
Det innebär att V8-comebacken snarare blir en satsning på exklusiva flaggskeppsmodeller än en bred återgång till åtta cylindrar i hela AMG-familjen.
Ett premiumsegment som lyssnar på kunderna
Vändningen visar att tyska premiumtillverkare är beredda att backa från nedmonteringsstrategin när kundtrycket blir tillräckligt stort. Debatten kring den försvinnande V8:an har följts intensivt av svenska Mercedes-fans, och AMG har historiskt haft en trogen kundkrets i Sverige som burit fram en tydlig kritik mot fyrcylindriga premiummodeller.
Med Geisens besked står det klart att pressen från kunderna hörsammats. Vägen tillbaka till V8-format blir bara längre och mer selektiv än många hoppats på.
