Google gör Android Auto svårare – när det borde bli enklare

När design går före funktion

I början av augusti började fler användare få den nya musikspelaren i Android Auto. Albumomslagen blev mindre, tidslinjen tunnare och viktig text trycktes ihop. Bakgrunden hämtades inte längre från omslaget, vilket gjorde gränssnittet mer avskalat men också svårare att läsa. På pappret kan det se ut som små ändringar, men i bilen betyder det att föraren måste lägga längre tid på att tyda skärmen – och mindre tid på vägen, enligt Android Authority.

Fokus på vägen – eller på skärmen?

Google marknadsför Android Auto med att det ska hålla föraren ”fokuserad på vägen”. Men vad betyder det egentligen? En bra bilskärm borde vara tydlig, enkel och pålitlig. Precis som bilens ratt eller reglage ska man inte behöva leta efter funktioner. Ändå gör Google gång på gång designval som motverkar just det här.

Till exempel har Android Auto fått Material You-designen, vilket på mobilen kan kännas fräscht. Men i bilen innebär det ofta blek text mot ljus bakgrund, haloeffekter runt ikoner och sämre läsbarhet i kartappar. Att det inte finns någon möjlighet att välja bort eller anpassa ändringarna gör problemet ännu större.

Läs också: Nvidia passerade 4 000 miljarder dollar

Waze och Maps – frustrerande exempel

Även apparna i Android Auto får tveksamma förändringar. I Waze ändras kartvyn plötsligt vid rondeller och korsningar, vilket förvånar förare i stressiga trafiksituationer. Google Maps har länge haft en sökruta som tar upp onödigt mycket utrymme på skärmen – och går inte att minimera. Små saker i sig, men i bilen blir det stora irritationsmoment.

Röststyrning som inte håller måttet

Man kan tänka att Google Assistant ska lösa problemet. Att bara säga ”navigera hem” borde räcka. Men ofta misslyckas assistenten just i de situationer där man behöver den mest. Att behöva bläddra manuellt i sparade adresser medan man kör är både opraktiskt och farligt.

Ironin är tydlig: assistenten kan starta en spellista eller lägga till mjölk på inköpslistan – men den klarar inte alltid grundläggande navigering.

Föraren borde få bestämma

Kärnproblemet är att Google bestämmer hur vi ska använda Android Auto. Men en bil är inte en smartphone. Föraren måste kunna anpassa skärmen efter sina behov – precis som man ställer in stol, speglar och ratt.

Läs också: Apple vill köpa F1-rättigheterna

Här finns enkla lösningar: låt användaren välja textstorlek, vilka element som ska synas i kartan och om en designändring ska aktiveras eller inte. Google skulle till och med kunna införa olika testversioner – så att nya funktioner prövas innan de tvingas ut på alla.

Innovation ja – men inte på bekostnad av säkerheten

Android Auto är i grunden en bra produkt. Funktioner som delad skärm och enkel växling mellan appar är exempel på lyckade lösningar. Men när uppdateringar gör systemet mer distraherande går man emot det viktigaste målet: att låta föraren hålla fokus på vägen.

Innovation i bilen måste alltid innebära förbättrad användbarhet och säkerhet. Annars riskerar Android Auto att bli mer ett störande moment än ett stöd.

Läs också: Samsung fortsätter med galna priser

Läs också: Håll inne knappen – då avslöjar WhatsApp en dold funktion du inte visste fanns