Apple stäms för Siri och tangentbordspatent – riskerar miljardtvist i Texas

Cerence riktar anklagelser mot Apple

Cerence, som idag utvecklar konversations-AI för bilindustrin och andra områden, lämnade under torsdagen in en stämningsansökan i den federala domstolen i västra Texas. Företaget hävdar att Apple olagligt använder deras teknik i flera produkter – från iPhones och iPads till Apple Watch och HomePod, skriver 9to5. 

Enligt stämningsansökan försökte Cerence redan 2021 få Apple att licensiera eller köpa vissa patent. Företaget påpekar också att Apple i sina egna patentansökningar hänvisat till Cerence – och i vissa fall fått avslag eftersom Cerence redan ägde rättigheterna.

Patenten som står i centrum

Tvisten rör flera centrala tekniklösningar som idag är en del av Apples ekosystem:

• Virtuella tangentbord – patent på att känna igen ordmönster baserat på en tangentbordslayout.
  
• ”Slide to type” – teknik där användaren sveper över tangentbordet för att skriva ord.
  
• Rörelsestyrda inmatningar – system som följer rörelser på skärmen.
  
• Förbättrad textigenkänning – metoder som gör det enklare att skriva snabbt på små tangentbord.
  
• ”Hey Siri” – patent som täcker aktivering av röstkommandon i viloläge eller lågenergiläge.
  

Cerence menar att dessa lösningar används i Apples produkter utan tillstånd, vilket innebär intrång i sex olika amerikanska patent.

Kräver skadestånd och licensavgifter

I stämningsansökan begär Cerence att domstolen stoppar Apple från att fortsätta använda tekniken. Dessutom vill man att Apple ska betala skadestånd, löpande licensavgifter och att en jury ska pröva ärendet.

En svår arena för Apple

Fallet kan bli särskilt besvärligt för Apple eftersom västra Texas länge har haft rykte om sig att vara en gynnsam plats för patentägare. Här har många företag tidigare lyckats vinna mot teknikjättar i liknande tvister.

Hur stor notan kan bli för Apple återstår att se – men stämningen rör centrala funktioner som används dagligen av hundratals miljoner användare världen över.