Jesper Bengtson
En ny studie av 502 barn pekar ut två åldrar då skärmar tycks skada inlärningen mest: ett och sex år.
Forskare vid Inserm och National University of Singapore har följt barnen från spädbarnsålder till mellanstadiet och kopplar högre skärmtid vid ett och sex års ålder till sämre skolresultat vid nio år och svagare arbetsminne vid 10,5 år. Fynden presenteras i World Journal of Pediatrics och landar bara en vecka efter en finsk studie som pekade åt rakt motsatt håll.
Barnen ingår i den så kallade GUSTO-kohorten (Growing Up in Singapore Towards healthy Outcomes), där föräldrar rapporterat skärmvanorna vid sex olika tidpunkter mellan ett och åtta års ålder, rapporterar ScienceDaily.
Kritiska fönster vid ett och sex år
Sambanden var tydligast vid just dessa två åldrar. Vid ett år hade skärmtiden störst effekt av alla mätpunkter, och den återkom vid sex år, precis när barnen började skolan.
”Effektstorlekarna vi såg vid ett års ålder var de största av alla tidpunkter vi undersökte”, skriver forskarna. De understryker att det inte bara handlar om spädbarnsåren: ”Skärmanvändning senare i barndomen spelar också roll.”
Mellan två och tre års ålder syntes däremot inga signifikanta samband, enligt SciTechDaily. Forskarna tolkar mönstret som att särskilt känsliga utvecklingsperioder, då hjärnan bygger språk, uppmärksamhet och grundläggande inlärning, är extra sårbara för att skärmar tränger undan andra aktiviteter.
Motsatt bild från finsk studie
Bara en vecka tidigare publicerade forskare vid universiteten i Jyväskylä och Östra Finland en helt annan slutsats. Deras PANIC-studie följde 260 barn i åtta år och fann att mer skärmtid i barndomen tvärtom hängde ihop med bättre kognitiv bearbetning i tonåren, rapporterar Medical Xpress.
Petri Jalanko, doktorand vid Jyväskylä universitet, betonade dock att innehållet är avgörande. ”Vi bör inte betrakta skärmtid enbart som skadlig utan söka en balans mellan fysisk aktivitet och skärmtid som främjar aktivt tänkande”, sa han i universitetets pressmeddelande.
Skillnaderna mellan studierna handlar dels om vilken ålder som undersökts, dels om vad som mätts. Den finska PANIC-studien tittade på skärmvanor genom hela barndomen och testade tonåringar på inlärning, uppmärksamhet och arbetsminne med testbatteriet CogState. Singapore-studien fokuserar på de allra tidigaste åren och akademiska prestationer vid nio år.
Vad WHO och forskarna rekommenderar
Världshälsoorganisationen och American Academy of Pediatrics avråder från all skärmtid före 18-24 månaders ålder och rekommenderar mindre än en timme per dag för barn mellan 2 och 5 år. Den nya Singapore-studien stödjer den linjen och tillägger att insatser bör riktas både mot spädbarnsåren och mot skolstarten.
Nästa steg i Singapore-forskarnas arbete blir att undersöka innehållet på skärmarna, vilken typ av enhet barnen använder och om föräldrarna tittar med.
