Jesper Bengtson
Den virala klippet visar riktiga cyklar, men berättelsen bakom är en annan än den påstådda.
En video med hundratals gula elcyklar tätt packade på ett öppet område i Kina sprids just nu snabbt på sociala medier. Påståendet som följer klippet är att bilderna visar ett ”elcykel-soptipp”, där fordonen har dumpats för att de inte går att återvinna eller för att batterierna är för dyra att byta.
Bilderna är äkta, men förklaringen är fel. Enligt nyhetsbyrån AFP:s faktakontroll, som den portugisiska tech-sajten Pplware refererar, är platsen en tillfälligt hyrd parkeringsplats, inte en avfallsanläggning. Cyklarna tillhör Meituan, som äger delningstjänsten Mobike sedan 2018.
Klicka för att visa externt innehåll från twitter,
– Du kan alltid aktivera och inaktivera tredjepartsinnehåll.
Du godkänner att visa externt innehåll från tredje part. Personuppgifter kan skickas till innehållsleverantören och andra tredjepartstjänster.
Meituans förklaring: temporär förvaring, inte skrotning
Meituan uppger enligt faktakontrollen att fordonen ”dragits ur drift och lagras tillfälligt på grund av väderförhållanden eller instruktioner från lokala myndigheter”. Företaget beskriver alltså det som en normal driftsåtgärd, inte en avveckling.
Att batteribyten skulle vara för dyra, eller att elcyklarna vore omöjliga att återvinna, framgår inte av kända uppgifter om företagets flotta. Den bakomliggande frågan handlar i stället om en välkänd obalans i Kinas cykeldelningsmarknad: överskott. Redan 2018 hade Meituans flotta fler tillgängliga cyklar än efterfrågan i flera städer.
Riktiga ”cykelkyrkogårdar” finns – men det handlar om vanliga hyrcyklar
Att fenomenet med enorma uppställningsplatser för delade cyklar i Kina existerar är alltså inte påhitt. Ett flygbildsreportage från AFP visade redan för flera år sedan tusentals övergivna cyklar på öppna fält utanför Shenyang i provinsen Liaoning, med gula Meituan-cyklar staplade i långa rader.
Bakgrunden är kollapsen av Kinas cykeldelningsboom. Efter att lågprisdelning slog igenom på kinesiska gator i mitten av 2010-talet konkurrerade ett 70-tal företag om marknaden. Bara en handfull överlevde efter att jättar som Ofo kollapsade och Mobike köptes upp av Meituan mitt i skuldproblem och överkapacitet. Cyklarna hopade sig i städerna, ibland i traves på över 200 000 fordon.
Enligt South China Morning Post beräknades runt 25 miljoner övergivna hyrcyklar skrotas i Kina före utgången av 2020. Kostnaden för att röja upp har till stor del hamnat på lokala skattebetalare, eftersom flera av bolagen inte fanns kvar för att bära den.
Vad videon inte säger något om
Det avgörande i faktakontrollen är att det virala klippet inte säger något om privatägda elcyklars livscykel eller batteriåtervinning. Det handlar om delningstjänsters överskottsfordon, som lagras och löpande skrotas eller återvinns när avtal och myndighetsbeslut styr flödet.
För svenska konsumenter är det ändå en relevant påminnelse. Sverige har enligt Cykelbranschen och Svensk Cyklings sammanställning på Miljöbarometern en marknad där mer än var femte såld cykel är en elcykel, och där försäljningen ligger stabilt kring nivån 100 000 elcyklar per år. Marknaden bärs alltså av privata köpare med långsiktigt ägande, till skillnad från de kortlivade appdelningsflottorna i Kina.
Skillnaden är viktig när virala videor från en helt annan marknadslogik plötsligt påstås säga något om elcykeln som produkt. Kyrkogården på klippet är en parkeringsplats för överskott av hyrcyklar, inte en dom över tekniken bakom en modern elcykel.
