Morten Lyhne Petersen
Världens största minneschipstillverkare står inför den värsta strejken i sin 57-åriga historia.
På torsdag, den 21 maj, lämnar upp till 47 000 fackmedlemmar vid Samsung Electronics minneschipfabriker arbetet under 18 dagar. Tvisten handlar om hur de extrema vinsterna från AI-boomen ska fördelas, och konflikten kan slå ut leveranserna av de HBM-minneschips som driver Nvidias AI-acceleratorer.
Förhandlingarna fortsatte denna vecka vid den nationella arbetsmarknadsnämnden i Sejong, cirka 110 kilometer söder om Seoul, efter att en första runda på måndagen avslutats utan genombrott. Fackförbundet National Samsung Electronics Union (NSEU) håller fast vid att strejken inleds som planerat om inte Samsung binder upp sig till den nya bonusformeln i anställningsavtalen.
Facket kräver 15 procent av rörelsevinsten
Kärnfrågan är fördelningen av Samsungs chipvinst. NSEU vill att 15 procent av rörelseresultatet i halvledardivisionen avsätts till prestationsbonusar, att det nuvarande taket på 50 procent av grundlönen tas bort, och att formeln skrivs in i avtalen så att den gäller även framtida år.
Samsungs senaste bud ligger på antingen 10 procent av rörelseresultatet eller en alternativ beräkning kopplad till så kallat ekonomiskt mervärde, kombinerat med en engångsersättning för 2026. Bolaget vägrar binda upp sig till en permanent formel.
Bakgrunden är att konkurrenten SK Hynix tidigare i år gick med på att dela ut 10 procent av den årliga rörelsevinsten direkt till de anställda, en uppgörelse som NSEU pekar på som riktmärke. Samsung betalade noll i prestationsbonus för 2024, trots att rörelseresultatet ökade åttafaldigt under första kvartalet 2026.
Hot mot HBM4-leveranser till Nvidia
Strejken sammanfaller med ett kritiskt skede för Samsungs leveranser av HBM4, den sjätte generationen high-bandwidth memory som är central för Nvidias AI-acceleratorer. Samsung har nyligen inlett massproduktion av HBM4 efter att ha förlorat HBM3E-kapplöpningen mot SK Hynix, och hela årets produktion är redan slutsåld.
Analytiker bedömer att upp till hälften av produktionen vid huvudanläggningen i Pyeongtaek kan påverkas. Investmentbanken JPMorgan uppskattar direkta intäktsförluster på omkring fyra biljoner won, motsvarande cirka en procent av halvledardivisionens årliga försäljning. Fackets egen beräkning landar betydligt högre, omkring 30 biljoner won eller 20 miljarder dollar, när indirekta effekter räknas in.
Presidenten manar till uppgörelse
Sydkoreas president Lee Jae-myung gick under helgen ut på X med uppmaningen att ”arbete bör respekteras lika mycket som företagande, och företagsledningens rättigheter bör respekteras lika mycket som de anställdas rättigheter”, i ett försök att skapa utrymme för en kompromiss.
Premiärminister Kim Min-seok har kallat in ett krisministermöte, och arbetsminister Kim Young-hoon deltar aktivt i medlingen. Regeringen kan i sista hand aktivera en så kallad nödmedling som tvingar parterna att skjuta upp stridsåtgärderna i upp till 30 dagar, ett verktyg som dock sällan tas i bruk.
Fackets förhandlingsledare Choi Seung-ho konstaterade efter den första misslyckade medlingsrundan att facket ”tillbringade 16 av 17 timmar med att bara vänta”, och att Samsung ”fortsatte att förlänga medlingen utan att göra några meningsfulla ändringar i sitt bud”.
