EU pekar på Apple som förebild – kräver tuffare ändringar av Google Play

EU:s nya favorit: Apples App Store

I våras slog EU-kommissionen till med en bot på 500 miljoner euro mot Apple för brott mot Digital Markets Act, DMA. Kärnfrågan: att Apple begränsat utvecklare från att styra användare mot billigare alternativ utanför App Store. Apple har överklagat beslutet och beskriver sanktionen som ”utan motstycke”, men har samtidigt tvingats göra omfattande ändringar i sina regler och avgiftsmodeller, skriver bland annat 9to5Mac. 

Apple har öppnat för mer ”styrning” till externa betalningslösningar och alternativa appbutiker i EU, samtidigt som man infört nya, mer komplexa avgiftsnivåer. Kommissionen granskar nu om ändringarna uppfyller DMA-kraven, men har ännu inte gjort något slutligt offentligt ställningstagande, skriver AP News.

Google Play under hård press

Nu hamnar Google i skottlinjen. Enligt en exklusiv rapport från Reuters förbereder EU-kommissionen en bötesnota som kan landa redan i början av nästa år, om Google inte går längre i att anpassa Google Play till DMA. 

Läs också: Nvidia passerade 4 000 miljarder dollar

Kommissionen har sedan i våras granskat hur Google begränsar utvecklare från att styra användare till billigare erbjudanden utanför den egna butiken, och hur bolaget tar betalt för att skaffa nya kunder via Google Play. En rad ändringar som Google aviserade i augusti – bland annat sänkt så kallad ”initial acquisition fee”, tvåstegsmodeller för transaktioner och köp i app samt avgifter även för installationer utanför själva Play-butiken – bedöms fortfarande inte räcka, enligt Reuters uppgifter. 

Apple-modellen blir inofficiell standard

Det som gör läget ovanligt är att EU, enligt Reuters källor, nu använder Apples senaste App Store-upplägg som jämförelse när man bedömer om Google Play följer DMA. I praktiken skickar Bryssel signalen till Google: var mer som din ”storebror” Apple. 

Paradoxalt nog är Apple alltså fortfarande mitt uppe i en rättsprocess där man försöker få DMA-boten upphävd, samtidigt som bolagets kompromisser nu fungerar som praktisk referensram i ett annat stort ärende. Det hade varit svårt att föreställa sig för bara några månader sedan, då både Apple och Google anklagade EU för att gå för långt i regleringen av USA:s techjättar, enligt EU insider.

Broschyr för framtida techböter

För Google finns fortfarande en chans att mildra slaget. Enligt Reuters kan bolaget lägga fram nya eftergifter innan en formell bot beslutas, något som väntas ske under första kvartalet nästa år. Om EU bedömer att Google fortsatt bryter mot DMA kan böterna i teorin uppgå till upp till 10 procent av den globala årsomsättningen – och i förlängningen ännu mer om överträdelserna fortsätter. 

Läs också: Apple vill köpa F1-rättigheterna

På ett större plan blir bråket kring App Store och Google Play en testfråga för hela EU:s techstrategi. Genom DMA vill unionen pressa de största plattformsbolagen att öppna upp sina ekosystem, ge utvecklare bättre villkor och ge användare fler val. De kommande månaderna avgör om Google går med på att närma sig Apple-modellen – eller om Bryssel skriver nästa kapitel i sin redan långa lista av miljardböter mot amerikanska techjättar.

Läs också: Samsung fortsätter med galna priser