Morten Lyhne Petersen
En 59-årig kvinna hade aldrig kört elbil när hon lånade en Tesla Model Y för en provkörning i Virginia.
Några minuter senare låg bilen brinnande inne i en frisersalong. Nu stämmer hon Tesla på mer än 10 miljoner dollar, ungefär 100 miljoner svenska kronor, och menar att säljaren skickade ut henne ensam i en bil inställd på det snabbaste accelerationsläget utan att säga ett ord om det.
Alemzewd Lawgalet arbetar som databasutvecklare på den amerikanska centralbanken Federal Reserve. Enligt hennes stämning, som lämnades in den 22 juli 2026 i federal domstol i Alexandria, Virginia, lovade en Tesla-säljare i Arlington att elbilen ”fungerade på samma sätt som en bensinbil” innan hon körde iväg ensam från utställningshallen.
Vad hon inte visste var att Model Y-bilen hon fick låna hade tre olika accelerationslägen, som Lawgalet i stämningen kallar Chill, Standard och Insane. Bilen stod inställd på Insane, det snabbaste läget, som gör att den går från 0 till 96 kilometer i timmen på 3,3 sekunder.
Bilen bröt sig in i salongen
När det slog om till grönt i en korsning tryckte Lawgalet ner gaspedalen som hon var van vid från en bensinbil. Enligt stämningen ”kastade sig bilen framåt med extrem hastighet och hästkraft jämfört med det tryck som lades på gaspedalen”. Model Y-bilen körde tvärs över vägen och rakt in i frisersalongen Posh Salon i Pentagon City i Arlington.
Kraschen skedde vid 13.30-tiden lördagen den 21 september 2024, i bottenvåningen av bostadshuset Lenox Club på 401 12th Street S. Bilen fattade eld vid nedslaget, rök spred sig i byggnaden och de boende fick evakueras, enligt lokala Arlnow. Räddningstjänsten flyttade bilen från byggnaden för att stoppa branden från att sprida sig, och korsningen Army Navy Drive/12th Street stängdes av under insatsen.
Lawgalet fördes till sjukhus med det som lokala myndigheter beskrev som allvarliga skador. Stämningen talar om ”allvarliga och permanenta skador” som orsakat ”fysiskt och psykiskt lidande”. Hennes namn kom inte ut förrän hon lämnade in sin stämning nu i juli.
Kräver 100 miljoner, Tesla skyller på föraren
Lawgalet begär minst 10 miljoner dollar i skadestånd, plus 350 000 dollar i så kallade punitive damages, ett straffskadestånd som amerikanska domstolar kan döma ut när ett företag anses ha agerat särskilt vårdslöst. Sammanlagt handlar det om drygt 100 miljoner kronor.
Tesla har inte hållit med om något. I ett svaromål har biltillverkaren, enligt Yahoo News, invänt att Lawgalet ”underlät att iaktta rimlig försiktighet” och att hon inte har gjort tillräckligt för att begränsa sin egen skada. Med andra ord: enligt Tesla är det förarens fel, inte bilens eller säljarens.
Insane Mode har blivit ett varumärke
”Insane Mode” är en term Tesla själva har använt i marknadsföring sedan Model S-eran som benämning på det snabbaste accelerationsläget i sina mest kraftfulla bilar. Full uttag av eldrivningen från stillastående ger accelerationstider som få bensinbilar i samma prisklass kommer i närheten av.
För en förstagångsförare är det en helt annan körupplevelse än en bensinbil. Elbilar levererar hela vridmomentet direkt när pedalen trycks ner, utan den fördröjning som en förbränningsmotor och växellåda ger. En lätt tryckning på gaspedalen i Insane-läget kan därför upplevas som en full gaspådragning i en vanlig bil.
Lawgalet fick heller ingen information om regenerativ bromsning, den funktion som gör att elbilar bromsar in när man släpper gaspedalen och matar tillbaka energi till batteriet. Det är en av de tydligaste skillnaderna mot en bensinbil och något många nya elbilsförare behöver vänja sig vid.
Frågan hamnar hos en federal jury
Målet ligger nu hos U.S. District Court for the Eastern District of Virginia i Alexandria. Där ska en federal jury så småningom ta ställning till om Tesla har ett ansvar för att informera provkörare om extrema accelerationsinställningar innan de skickas ut ensamma i trafiken, eller om ansvaret helt vilar på föraren som håller i ratten.
Utfallet kan få betydelse långt utanför Virginia. Model Y är Europas mest sålda bil under juni månad, och antalet svenskar som för första gången kliver in i en elbil för att provköra växer i takt med att branschen skruvar upp elbilsprognosen för 2026. För den som aldrig tidigare kört en elbil är skillnaden mot en bensinbil större än vad många säljare orkar förklara på fem minuter vid en provkörning.
