Sebastian Juul
Universal Music har fått Spotify att hålla utvalda nyutgåvor borta från gratislyssnare i tre dygn, än så länge bara på den indiska marknaden.
Funktionen kallas Premium Early Access och rullar just nu i Indien, där Spotify själva beskriver upplägget med orden att Premium-abonnenter får tillgång till utvalda nya släpp upp till tre dagar tidigare än användare på gratisplanen.
Den obligatoriska väntetiden gäller inte automatiskt allt nytt. Enligt Spotifys supportsida får ett släpp bara ett tidsfönster om artisten och deras skivbolag har valt att erbjuda tidig tillgång, och när fönstret stängs blir låtarna tillgängliga för alla lyssnare oavsett abonnemangsform.
Universal Music driver kravet, inte Spotify
Initiativet kommer inte från Spotify utan från skivbolagen. Universal Music Group offentliggjorde strategin under sommaren 2026 och slog fast att nya utgåvor från stora indiska och internationella artister ska gå exklusivt till betalande abonnenter i 72 timmar innan de öppnas för det reklamfinansierade ledet. UMG hänvisar till en liknande modell som bolaget körde med Tencent Music i Kina, och pekar på att Indien har cirka 178 miljoner ljudströmmare men att en stor majoritet av dem saknar betalabonnemang.
Kraven är inbakade i licensavtalen, vilket innebär att fönstret inte bara gäller Spotify. Samma 72-timmarsregel omfattar Apple Music, YouTube Music, Amazon Music, JioSaavn och Gaana på den indiska marknaden.
Första släppen kom i slutet av augusti
Den första omgången utgåvor släpptes den 28 augusti 2026 och inleddes med två UMG-singlar: ”Chimna” av Badshah och Divya Kumar samt ”Stuck On You” av Harrdy Sandhu. Premium-abonnenter fick tillgång på fredagen, medan gratislyssnare fick vänta till måndagen den 31 augusti innan låtarna dök upp i deras appar. Spotify har uppgett att fler artister från både Indien och andra länder ska anslutas till programmet under kommande veckor.
Oberoende artister som distribuerar via standardverktyg står än så länge utanför programmet, då det kräver en aktiv överenskommelse mellan artist, skivbolag och Spotify.
Andra gången Spotify testar samma grepp
Det är inte första gången Spotify och Universal experimenterar med att gömma nya album för gratiskonton. Redan 2017 ingick parterna ett licensavtal som gav skivbolaget rätt att hålla utvalda album borta från gratistjänsten i upp till två veckor efter släpp, en modell som senare övergavs. Den nuvarande versionen är kortare men bredare geografiskt, och den lanseras samtidigt som skivbolagen försöker öka intäkten per lyssnare i marknader med hög gratisanvändning.
Universal säger att modellen ska ge förbättrad ersättning till artister, men utfallet av testet är fortfarande oprövat enligt Android Authority, som noterar att en av streamingens största styrkor länge har varit just att alla får höra nya album samma dag.
UMG har öppnat för att modellen kan vidgas till fler marknader om testet i Indien lyckas konvertera gratislyssnare till betalande. För svenska Spotify-lyssnare är fönstret alltså inte aktivt i dag, men prissättningen på Premium har redan ändrats en gång i år, höjningen som trädde i kraft under 2025 gick ut brett över Spotifys marknader.
