Sebastian Juul
Apple inför en ny 18-årsgräns för dejtingappar och romantiska AI-följeslagare på App Store.
Beslutet, som Apple presenterade för utvecklare i måndags, tvingar alla appar som erbjuder dejting, romantiska förhållanden eller intim interaktion med virtuella sällskap att klassas som 18+ på App Store. Det gäller oavsett om den andra parten är en människa eller en AI.
Förändringen får effekt i två steg. Från den 16 november 2026 dyker två nya frågor upp i App Store Connect, det utvecklarverktyg Apple använder för appgodkännanden. Utvecklarna måste svara på om appen delar användarnas verkliga position och om den erbjuder dejting, romantiska relationer eller intima utbyten med virtuella sällskap. Senast den 12 januari 2027 ska alla appar ha lämnat sina svar.
Riktar in sig på AI-sällskap
Policyn träffar främst en snabbt växande kategori som Apple hittills har behandlat betydligt mildare än traditionella dejtingtjänster: romantiska AI-chattbotar. Appar som Replika och Character.AI, där användare skapar virtuella pojkvänner, flickvänner och fantasikaraktärer att prata med, får nu samma strikta åldersgräns som Tinder och liknande dejtingappar.
Enligt TechCrunch laddades de mest populära AI-sällskapsapparna ned 220 miljoner gånger globalt på Apples App Store och Google Play fram till sommaren 2025, och branschen beräknades omsätta 120 miljoner dollar (ungefär 1,2 miljarder kronor) under året.
Clubic lyfter fram bakgrunden till regleringen: under 2024 tog en 14-åring sitt liv i USA efter en längre konversation med en AI-karaktär på Character.AI, en händelse som ledde till rättsliga processer mot plattformen och ökade politiska krav på åtgärder.
Så fungerar spärren tekniskt
En 18-årsmärkning blockerar inte automatiskt alla minderåriga. Men i kombination med Apples befintliga föräldrakontroller, Screen Time och Fråga om att köpa inom Familjedelning, kan föräldrar använda åldersmärkningen till att låsa ned innehållet helt för barnkonton. Barn som försöker ladda ned en 18+-app måste få en förälders godkännande.
Apple har parallellt rullat ut en separat teknik för åldersverifiering i flera länder, enligt Clubic. Den tekniken ska på sikt göra att en minderårig användare kan styrkas som minderårig gentemot Apple innan en app laddas ned, utan att lämna ut ID-handlingar till enskilda apputvecklare.
Vad händer för svenska familjer
För svenska föräldrar med barn på iPhone får beskedet praktisk effekt när barnets konto är kopplat till ett familjekonto i iCloud och Screen Time är inställd på en åldersgräns under 18 år. Appar som tidigare haft lägre åldersrating, särskilt AI-sällskapsappar, kan då försvinna från barnets App Store eller behöva en förälders tillåtelse för att laddas ned.
Beslutet från Apple är i praktiken en omklassificering: det är inte apparna som förändras, utan åldersetiketten de har på Apples plattform. En app som redan är installerad på en tonårings telefon påverkas inte av sig själv, men när utvecklaren uppdaterar appen efter den 12 januari 2027 slår den nya 18+-klassningen igenom och Screen Time-reglerna aktiveras.
Nästa konkreta datum att hålla ögonen på är den 16 november 2026, då utvecklarna börjar möta de nya frågorna i App Store Connect.
