Digitalt medicinskåp – nya appar ska ge vården hem till mobilen

Två appar först ut i satsningen

De två företagen bakom initiativet är Wavely Diagnostics och Apertur. Wavely har utvecklat en app som med hjälp av akustisk reflektometri – små ljudsignaler som studsar mot trumhinnan – kan upptäcka vätska i mellanörat, ett vanligt tecken på öroninflammation. Apertur arbetar i sin tur med pupillometri, där ögats reaktion på ljus mäts för att avslöja möjliga neurologiska problem som hjärnskakning eller extrem trötthet, det skriver GeekWire. 

Att kunna göra dessa tester hemma kan spara både tid och pengar för familjer, samtidigt som det minskar oron för föräldrar. ”När vi frågade föräldrar vad de oroar sig mest för kring sina barns hälsa, toppade just öroninflammationer och huvudskador listan,” säger Wavelys vd Arna Ionescu Stoll.

Lansering med öronappen i fokus

Wavelys app finns redan i App Store och utgör första byggstenen i det digitala medicinskåpet, där även Aperturs app snart ska ingå. Tjänsten fungerar via en årlig prenumeration som börjar på cirka 60 dollar per år. För att göra en öronundersökning behövs dessutom särskilda testtips som kan köpas på Amazon.

Resultaten kan delas direkt med digitala vårdgivare, exempelvis samarbetspartnern Summer Health, vilket gör det möjligt att snabbt få råd och behandling när det behövs.

Läs också: Nvidia passerade 4 000 miljarder dollar

Från klinikutrustning till mobiltelefon

Jacob Reider, hälsochef på Wavely och tidigare familjeläkare, beskriver tekniken som en viktig innovation. ”Akustisk reflektometri är ingen nyhet – jag använde det för 20 år sedan i min praktik. Då kostade apparaten runt 400 dollar. Nu räcker det med en smartphone, en pryl de flesta redan har i fickan,” säger han.

Reider menar att apparna bygger på stabil datavetenskap: om ett hälsomönster kan kopplas till en viss diagnos, går det att träna en modell att känna igen det – eller utesluta det.

Siktet inställt på fler diagnoser

Stoll ser stor potential i att bygga vidare på plattformen. ”Vi följer just nu över 50 bolag som utvecklar medicinska diagnostikverktyg för smartphones eller använder AI i hälsosyfte. Förr eller senare kommer de behöva samlas på en gemensam plattform,” säger hon.

Framtida appar kan komma att rikta in sig på allt från streptokocker och hudutslag till blodtryck, hjärtfrekvens och vätskebalans.

Läs också: Apple vill köpa F1-rättigheterna

Forskningsrötter och kapital i ryggen

Wavely grundades av barnläkaren och öron-näsa-hals-specialisten Randall Bly tillsammans med Shyam Gollakota, professor i datavetenskap vid University of Washington. Gollakota har tidigare forskat på allt från trådlös teknik och batterifria enheter till medicinsk diagnostik via smartphones.

Bolaget har i dag elva anställda och har tagit in motsvarande drygt 7,5 miljoner dollar i finansiering, både genom investeringar och forskningsbidrag.

Läs också: Samsung fortsätter med galna priser