Morten Lyhne Petersen
Spotify och Universal Music har skrivit ett licensavtal som låter prenumeranter skapa AI-covers av deltagande artister.
Beskedet kom på torsdagen den 21 maj, då de två bolagen presenterade vad de kallar ett ”landmärke” inom musikindustrin. Funktionen blir ett betalt tillägg för Spotifys Premium-kunder, men varken pris eller lanseringsdatum har offentliggjorts.
Avtalet täcker både inspelad musik och musikförlagsrättigheter och öppnar för att fans ska kunna generera covers och remixer av låtar från Universal-artister. Universals katalog rymmer namn som Taylor Swift, Ariana Grande, Drake och Billie Eilish, enligt Reuters.
Det är första gången streamingjätten med huvudkontor i Stockholm öppnar sin plattform för att användare ska kunna producera AI-genererat innehåll.
Artisterna måste själva välja att vara med
En central del av uppgörelsen är att deltagandet är frivilligt. Spotify och Universal har byggt avtalet kring tre principer: samtycke, kreditering och kompensation. Bara de artister och rättighetshavare som aktivt går med får sin katalog tillgänglig för fan-skapade remixer, skriver Billboard.
”Det vi bygger är grundat i samtycke, kreditering och kompensation för de artister och låtskrivare som väljer att vara med”, säger Spotifys med-vd Alex Norström i ett uttalande.
Hur stor andel av intäkterna som tillfaller artisterna har inte presenterats. Bolagen säger enbart att tillägget ska generera en ny inkomstkälla utöver det artisterna redan tjänar på vanlig streaming.
Presenterat på Spotifys Investor Day
Avtalet rullades ut som en del av Spotifys investerardag samma dag, där bolaget också presenterade en ny förköpsfunktion för konsertbiljetter tillsammans med Live Nation. Charlie Hellman, musikchef på Spotify, förklarade på scenen varför rättighetsavtal är nödvändiga innan AI-verktygen rullas ut.
”Utan ett rättighetssystem på plats kan artister förlora kontrollen över sina verk, och värde kan skapas utan att flöda tillbaka till de människor som skapade det”, sade Hellman enligt branschmediet Hypebot.
Spotify har tidigare aviserat att bolaget arbetar med samtliga större skivbolag för att ta fram så kallade artist-first-verktyg för AI, det vill säga AI-funktioner där rättighetsfrågor är lösta på förhand. Bolaget pekade då ut Universal, Sony, Warner samt distributörerna Believe och Merlin som samarbetspartner.
Skarpt läge i AI-musikbranschen
Uppgörelsen kommer i ett läge där flera AI-musiktjänster försökt växa på okänd juridisk mark. Konkurrenterna Suno och Udio har båda tecknat avtal med Universal och Warner Music Group efter att skivbolagen stämt dem för upphovsrättsbrott. Parallellt står de två AI-bolagen inför en grupptalan från över 1 800 oberoende artister.
Spotify positionerar sig nu som motpolen till den modellen genom att skriva avtal innan funktionerna lanseras, snarare än att be om förlåtelse efteråt. Lucian Grainge, vd för Universal Music Group, beskriver upplägget som ”fast förankrat i artisterna, rotat i ansvarsfull AI och drivande för tillväxt i hela ekosystemet”.
För svenska Premium-prenumeranter återstår flera frågor innan funktionen blir verklighet. Spotify har inte sagt vilka svenska Universal-artister som kommer att delta, hur mycket tillägget kostar eller när det går att börja använda. Bolaget har enbart bekräftat att det blir ett betalt tillval ovanpå det vanliga Premium-abonnemanget.
