Meta börjar övervaka anställdas musklick – ska lära AI att jobba som människor

Företaget har börjat rulla ut mjukvara som registrerar varje tangenttryckning och musrörelse. 

Syftet är inte att sätta dit de anställda för att slösa tid, utan att använda deras beteende som råmaterial för att träna upp framtidens AI-botar.

När stora språkmodeller har dammsugit nätet på text och bilder letar AI-bolagen efter nya sätt att förfina tekniken. 

Nästa steg handlar om att lära artificiell intelligens att faktiskt navigera i datorprogram på samma sätt som en människa gör. 

Läs också: Nvidia passerade 4 000 miljarder dollar

För att lyckas med detta har Meta vänt blicken mot sin egen personalstyrka, rapporterar techsajten Engadget.

Varje rörelse blir träningsdata

Genom ett nytt initiativ som internt kallas för "Agent Transformation Accelerator" (ATA) har Meta börjat installera spårningsmjukvara på anställdas arbetsdatorer i USA. Programmet loggar systematiskt hur de anställda klickar, drar med musen och använder kortkommandon i olika arbetsverktyg.

Enligt interna dokument som Reuters tagit del av är målet att förbättra AI-modellers förmåga att hantera komplexa uppgifter, som att navigera i rullningslistor eller använda specifika mjukvarufunktioner som kräver mänsklig intuition och finmotorik. 

Meta hoppas att detta ska leda till utvecklingen av "AI-agenter" som kan utföra administrativa uppgifter helt autonomt.

Läs också: Apple vill köpa F1-rättigheterna

Stark kritik inifrån organisationen

Beskedet har tagits emot med skepsis och frustration bland de anställda. 

I interna forum har frågorna varit många kring personlig integritet och möjligheten att tacka nej till övervakningen. 

Enligt uppgifter till tidningen Wired har ledningen dock varit tydlig: det finns ingen "opt-out"-möjlighet för dem som använder företagets enheter.

– Det här gör mig extremt obekväm, ska en anställd ha skrivit i en kommentar som snabbt blev en av de mest gillade på företagets interna plattform.

Läs också: Samsung fortsätter med galna priser

Företagets teknikchef, Andrew Bosworth, har i ett memo försökt tona ner kritiken genom att betona att insamlingen är en del av Metas bredare strategi att bli ett "AI-först"-företag. 

Han menar att de anställda hjälper till att göra modellerna bättre "helt enkelt genom att utföra sitt dagliga arbete".

En ny typ av digital övervakning

Att logga tangenttryckningar (så kallad keylogging) har historiskt sett förknippats med kontroll av anställda för att upptäcka misskötsel eller som ett verktyg för cyberkriminella. 

Att en av världens största tech-arbetsgivare nu inför det som en standardmetod för produktutveckling ses av kritiker som ett paradigmskifte.

Läs också: Håll inne knappen – då avslöjar WhatsApp en dold funktion du inte visste fanns

Ifeoma Ajunwa, juridikprofessor vid Yale University, säger till The Japan Times att detta innebär en nivå av realtidsövervakning som tidigare främst drabbat låglöneyrken, såsom chaufförer inom gig-ekonomin, men som nu letar sig in i kontorsmiljöer för högutbildade ingenjörer.

Träna sina ersättare?

Samtidigt som Meta ökar takten i sin AI-satsning vilar ett hot om ytterligare personalnedskärningar över företaget. 

Ironin i att de anställda nu tvingas träna upp den teknik som i förlängningen kan komma att ersätta deras egna arbetsuppgifter är inget som går personalen obemärkt förbi.

Meta hävdar att spårningen är begränsad till arbetsrelaterade appar och att man har skyddsmekanismer för att värna integriteten, men exakt var gränsen går mellan produktutveckling och ren personalövervakning förblir en brännande fråga i tech-världen.

Läs också: Samsung Galaxy Z Fold7: Tunnare, starkare och snabbare