Google anklagas för att ha klonat radiostjärnas röst – nu stäms bolaget

“Det lät som jag” – och folk började fråga

David Greene, tidigare profilerad röst på amerikanska public service-bolaget NPR, riktar sin stämning mot Googles AI-verktyg NotebookLM och funktionen som skapar en “ljudöversikt” – en podcastliknande genomgång med syntetiska röster, enligt The Washington Post.

Enligt Greene ska han under hösten 2024 ha blivit kontaktad av flera personer i sin närhet som undrade om han “sålt sin röst” till Google. De pekade på att AI-rösten hade samma tonfall, rytm och små språkliga vanor som honom. Även hans fru ska ha reagerat starkt på likheten, uppger The Washington Post.

Greene: Inte emot AI – men kräver samtycke och ersättning

Greene beskriver sig inte som någon AI-motståndare. Men han menar att Google i praktiken har använt hans yrkesliv – hans röst som verktyg och varumärke – utan att fråga och utan att betala.

En central oro, enligt honom, är att användare ska kunna få den här rösten att säga saker han själv aldrig skulle ställa upp på – och att andra då kan tro att det faktiskt är han.

Läs också: Nvidia passerade 4 000 miljarder dollar

AI-analys pekas ut – men Google säger nej

I stämningen hänvisas det till en extern ljudanalys där experter ska ha bedömt att det finns en “relativt hög” sannolikhet att Googles röst tränats på material som låter som Greene. Siffran som nämns är 53–60 procents säkerhet, enligt The Washington Post.

Google förnekar att bolaget använt Greenes röst. En talesperson säger att rösten i NotebookLM baseras på en betald, professionell skådespelare och att eventuella likheter är en slump. Google beskriver samtidigt NotebookLM:s “Audio Overview” som en funktion som kan göra material till en “deep dive”-liknande diskussion, enligt företagets egen presentation av verktyget på NotebookLM.

Därför kan ett gammalt kändisfall bli viktigt

Även om Google säger att de använt en skådespelare är det inte självklart att den förklaringen räcker juridiskt. Ett klassiskt prejudikat i USA är Bette Midler-fallet, där en domstol ansåg att en reklam som använde en imitatör kunde vara ett otillåtet utnyttjande av en “karaktäristisk röst”, trots att det inte var artisten själv. Det målet heter Midler v. Ford Motor Co. och avgjordes 1988, enligt domstolshandlingar sammanställda av Justia.

Greene-fallet lyfts också i en tid när branschen redan är hypersensitiv för röstlikhet i AI. 2024 hamnade OpenAI i en uppmärksammad konflikt efter att skådespelaren Scarlett Johansson sagt att en röst i ChatGPT lät “kusligt likt” henne – och bolaget pausade rösten, enligt AP.

Läs också: Apple vill köpa F1-rättigheterna

En ny front i striden om vem som äger en röst

Stämningen mot Google landar mitt i en större debatt: Är en röst bara ljud – eller en del av en persons identitet, med rätt till kontroll och ersättning?

Nu ska domstolen ta ställning till hur nära en AI-röst får ligga en verklig person innan det blir ett intrång. För Greene handlar det inte bara om pengar, utan om att inte tappa kontrollen över sin egen röst – bokstavligen.

Läs också: Samsung fortsätter med galna priser