Morten Lyhne Petersen
Elever som äger en egen mobil får sämre resultat på läsförståelseprov, visar en ny UCLA-studie.
Forskarna hittade också ett andra mönster som gör det svårare att lösa problemet med skolförbud: barn som ägde en telefon presterade lika dåligt även när mobilen inte fanns i klassrummet. Skillnaden syns redan i tredje klass och kvarstår i sjätte.
Studien publicerades den 27 juli 2026 i den vetenskapliga tidskriften Behavioral Sciences och presenterades av UCLA samma dag. Forskarna testade barn från offentliga skolor i Antelope Valley och Coptic-kyrkans skolor i Los Angeles County och lät dem läsa texter samt svara på förståelsefrågor.
Sambandet mellan mobilägande och sämre läsförståelse var statistiskt signifikant, och det syntes oavsett i vilken ålder barnet hade fått sin första telefon.
Skolförbud löser inte hela problemet
Många länder har infört mobilförbud i skolan för att skydda barnens inlärning. UCLA-studien pekar på att just den insatsen kan vara otillräcklig när det gäller läsförståelsen.
”Barnen som tog med sig sina telefoner till skolan hade samma läsresultat som barn som inte hade telefoner med sig den dagen”, säger huvudförfattaren Patricia Greenfield, professor i psykologi vid UCLA.
Med andra ord: att lägga bort mobilen under lektionen räckte inte. Enbart det faktum att barnet ägde en telefon tycktes påverka läsförståelsen negativt, oavsett om enheten var med i skolan den aktuella dagen.
Debatten om barn och skärmar har drivit flera regeringar mot hårdare regler, senast Storbritanniens förslag att förbjuda barn under 16 från sociala medier. UCLA-forskarnas fynd tyder på att sådana åtgärder kan behöva komplettera, inte ersätta, samtalet i hemmet om när barnet ska få sin första enhet.
Ett undantag: barn från icke-engelskspråkiga hem
Studien hittade också en grupp där tidig mobilanvändning gav en positiv effekt. Bland barn från familjer där man inte talar engelska hemma, i praktiken arabisk- och spansktalande barn i studien, gav tidig sms-vana förbättrad läsförståelse.
”Om du har en telefon och kommer från en familj där man inte talar engelska hemma, är det bättre för läsförståelsen att börja skicka sms tidigare snarare än senare”, förklarar Greenfield enligt UCLA:s pressmeddelande.
De barnen började typiskt skriva sms i andra eller tredje klass och hade i sjätte klass hunnit ikapp jämnåriga utan telefon. Förklaringen tycks vara att textmeddelandena gav dem extra skrivträning på engelska, alltså det språk provet mättes på.
Ingen ”rätt” ålder att ge barnet en telefon
Ett av de mest slående resultaten är att åldern för det första mobilköpet inte spelade någon roll. ”Vi upptäckte att det inte finns någon ålder då man kan ge ett barn en telefon som är bättre eller sämre för läsförståelsen, så det handlar helt enkelt om att ha en telefon över huvud taget”, säger Greenfield.
Effekten var densamma i tredje och sjätte klass. Forskarna kunde däremot inte mäta hur mycket klassiska notiser och sms-plingningar bidrar till distraktionen, eftersom barnen i studien fick väldigt få notiser under provtillfället.
Studien har begränsningar. Urvalet omfattar bara barn från Los Angeles-området och den kan inte fastställa orsak och verkan, bara ett samband. Men författarna menar att fynden räcker för att föräldrar bör tänka två gånger innan de köper en egen mobil till sitt barn, oavsett hur strikt skolan säger sig hantera skärmarna.
