Morten Lyhne Petersen
Bakom en av 1940-talets största filmstjärnor gömde sig uppfinnaren av tekniken som idag bär wifi, GPS och Bluetooth.
När du kopplar mobilen till routern hemma använder du en princip som patenterades den 11 augusti 1942 av Hollywood-skådespelerskan Hedy Lamarr och kompositören George Antheil. Patentet bär numret 2 292 387 och är utfärdat under hennes dåvarande namn Hedy Kiesler Markey, uppger amerikanska National Inventors Hall of Fame.
Uppfinningen kallades ”Secret Communication System” och var tänkt att styra radioguidade torpeder utan att fienden kunde störa signalen. Lösningen var det vi i dag kallar frekvenshoppning: sändare och mottagare hoppar samtidigt mellan upp till 88 förinställda radiofrekvenser, lika många som tangenterna på ett piano.
Marinen tackade nej till patentet
Den amerikanska marinen avvisade idén under kriget med motiveringen att utrustningen blev för stor för att rymmas i en torped. Patentet hamnade i ett arkiv. Först under Kubakrisen 1962 plockades tekniken fram, då amerikanska fartyg utrustades med torpeder baserade på frekvenshoppning.
Lamarr själv tjänade aldrig pengar på uppfinningen. Patentet hade hunnit löpa ut när standardiseringsorganet IEEE år 1997 ratificerade 802.11-standarden för wifi, som bygger på samma princip om snabba frekvensbyten. I dag används samma matematik även i Bluetooth och GPS.
Från Wien till Hollywood på flykt från nazisterna
Hedwig Eva Maria Kiesler föddes den 9 november 1914 i Wien, dotter till en bankdirektör med judisk bakgrund. År 1933 gifte hon sig med vapenfabrikanten Fritz Mandl, som umgicks med fascistledare. Fyra år senare flydde hon äktenskapet och kontinenten och hamnade i Hollywood, enligt det tyska patentverket DPMA.
Det var i Kalifornien hon träffade Antheil, en avantgardistisk kompositör som experimenterat med synkroniserade självspelande pianon. Just den erfarenheten blev nyckeln till hur sändare och mottagare skulle kunna byta frekvens i takt.
Erkännandet kom 14 år efter hennes död
Lamarr dog den 19 januari 2000. Först år 2014 valdes hon postumt in i National Inventors Hall of Fame för utvecklingen av frekvenshoppning, mer än ett halvt sekel efter att patentet beviljats.
I dag använder 97 procent av svenskarna internet, och 93 procent gör det varje dag, visar Internetstiftelsens rapport Svenskarna och internet 2025. Varje uppkoppling som passerar en wifi-router vilar på matematiken som en filmstjärna och en kompositör skissade på i ett hus i Hollywood under brinnande krig.
