Bill Gates tvekade – kunde Microsoft överleva utan honom?

Att kliva åt sidan från ett bolag man byggt från grunden är ingen lätt sak.

När Bill Gates lämnade rollen som vd för Microsoft år 2000, väcktes en fundamental fråga: Skulle företaget överleva utan honom?

LÄS OCKSÅ: Samsung och ChatGPT: AI-revolutionen når TV-skärmen

Det var inte bara en fråga om maktskifte, utan en existentiell fundering. Gates hade offrat årtionden för att göra Microsoft till ett av världens ledande teknikbolag – men kunde det fortsätta sin framgångsresa utan hans närvaro?

Svårt att släppa taget

För Gates var beslutet att lämna inte bara en karriärförändring, det var en identitetskris. I en intervju nyligen avslöjade han att hans största rädsla var att se Microsoft tappa sin excellens.

LÄS OCKSÅ: Fransk satellitutmanare kan ersätta Starlink – aktien rusar på börsen

“Det som plågade mig var, skulle jag se företaget förlora sin skärpa?” berättar han i boken Source Code, skriver Dagensps.

Under Microsofts första decennier var Gates besatt av framgång. Han jobbade 80-timmarsveckor och levde med en ständig rädsla för att misslyckas. Den oron släppte honom inte ens efter att Steve Ballmer tog över ledarskapet.

En ledare i ständig beredskap

Trots att Gates formellt lämnat vd-rollen kunde han inte släppa greppet. Redan på 1980-talet hade han gjort stora uppoffringar för att säkra Microsofts framtid. En av hans mest strategiska beslut var att övertyga Ballmer om att hoppa av sin utbildning för att satsa helhjärtat på företaget.

LÄS OCKSÅ: Apple rustar för framtidens SMS – stora nyheter i iOS 19

“Han blev den 24-timmars-partner jag behövde”, skriver Gates.

Men även efter detta fanns oron kvar. “Jag trodde alltid att Microsoft kunde misslyckas”, erkänner han i en intervju med CNBC. Det var inte förrän i slutet av 90-talet som han insåg att företaget var så starkt att det kunde överleva även om misstag begicks.

Microsoft efter Gates – succé eller fall?

Med facit i hand fick Gates sitt svar. Microsoft inte bara överlevde – det blev större än någonsin.

Under Ballmers ledning tog bolaget stora kliv framåt, och Satya Nadella har fortsatt resan genom att positionera Microsoft i framkant av AI och molnteknologi. Bolaget är idag värderat till tre biljoner dollar och har gjort strategiska förvärv av giganter som GitHub, LinkedIn och Activision Blizzard.

Och Gates själv?

Han finns fortfarande med i bakgrunden. “Det gör mig glad att kunna komma in, ge feedback, lära mig om AI och få hjälp från Microsoft i mitt arbete”, säger han.

Gates oro visade sig vara obefogad – Microsoft var större än en enda person.