Noah Romsdal Hallundbæk Sørensen
Ett energiavtal värt miljarder dollar möter hård kritik.
USA:s inrikesdepartement har åter hamnat i blåsväder efter att ha ingått ett avtal med ett energibolag som enligt kritiker flyttar fokus från havsvind till naturgas. Frågan väcker debatt om energipolitik, offentliga medel och framtidens elförsörjning.
Vindkraft räknas som en av de billigaste energikällorna och producerar el utan direkta luftföroreningar.
Samtidigt ökar USA:s elförbrukning, bland annat på grund av den växande efterfrågan från datacenter.
Kritiker menar därför att beslut som försenar eller stoppar nya vindkraftsprojekt kan få konsekvenser för både elpriser och försörjningstrygghet.
Kritik mot kursen
Inrikesdepartementet leds för närvarande av Doug Burgum, som av kritiker anklagas för att gynna fossila bränslen framför förnybar energi.
Enligt kritiken har departementet under de senaste månaderna försökt begränsa nya projekt inom förnybar energi samtidigt som olje- och gasprojekt fått snabbare handläggning.
Flera av åtgärderna har utmanats i domstol och vissa har redan upphävts genom rättsliga beslut.
Miljardavtal
Den senaste utvecklingen handlar om en rad avtal med energibolag där staten köper tillbaka havsvindsarrenden mot att företagen investerar i andra energiprojekt.
Enligt kritikerna började mönstret i mars med ett avtal med det franska energibolaget TotalEnergies värt nästan 1 miljard dollar. Därefter följde ett avtal på 885 miljoner dollar i april samt ytterligare ett stort avtal i juni.
Departementet har motiverat avtalen med nationella intressen, men kritikerna avvisar förklaringen och hänvisar till tidigare domstolsbeslut där inga säkerhetsproblem identifierades kring havsvindsprojekt.
Nytt Invenergy-avtal
Det senaste avtalet har ingåtts med Invenergy, som avstår fyra havsvindsarrenden utanför New York, New Jersey, Kalifornien och Maine.
Arrendena kostade bolaget totalt 756 miljoner dollar och ska nu köpas tillbaka av staten. I gengäld har Invenergy uppgett att bolaget kommer att investera i flera naturgasbaserade energiprojekt runt om i USA.
Avtalet omfattar även geotermiska projekt i västra USA som producerar förnybar energi utan CO₂-utsläpp.
Rättsprocesser väntar
Kritiker uppskattar att de tre avtalen tillsammans har kostat skattebetalarna omkring 2,58 miljarder dollar.
De hävdar samtidigt att avtalen strider mot både reglerna för den federala Judgment Fund och bestämmelserna i Outer Continental Shelf Lands Act.
En koalition av delstater har redan väckt talan mot TotalEnergies-avtalet och fler rättsprocesser väntas följa.
