Morten Lyhne Petersen
Kinas största elbilstillverkare kliver in i robotracet med en fysisk prototyp redan i augusti.
BYD bekräftade tidigare i veckan att bolagets första humanoida robot får sin publika debut i början av augusti på Di Space, den offline-anläggning som BYD driver i Zhengzhou. Beskedet gavs till den kinesiska affärstidningen Cailian Press och markerar att bolaget officiellt lämnar rollen som ren elbilstillverkare.
Startsignalen kom när Di Space-kanalen på WeChat publicerade en teaserbild av en humanoid robot den 26 juli. Eftersom Di Space bygger på hands-on-upplevelser väntas augustievenemanget bli den första visningen av en fysisk prototyp, inte bara en konceptannonsering.
Robotarna ska bemanna bilhandlarna
Enligt BYD:s vice vd Stella Li är den första praktiska tillämpningen inte fabrik utan bilhandel. ”Mitt mål är att placera två eller tre robotar i varje butik”, säger hon enligt Benzinga, och beskriver hur robotarna ska presentera bilarna, förklara funktioner och skapa en mer engagerande stämning för besökarna.
Li betonar samtidigt att människorna inte försvinner ur ekvationen. Robotarna ska ”stödja säljarna, inte ersätta” den mänskliga kontakten med kunden, och hon räknar med att robotsäljare kan vara praktiskt användbara ”inom ett till två år”.
Ny affärsdivision från slutet av 2024
BYD startade en dedikerad grupp för så kallad förkroppsligad AI, robotar med fysisk kropp, i slutet av 2024. Enheten drivs som bolagets 15:e affärsdivision och har som mål att bygga en öppen plattform både för BYD:s egna robotar och för produkter som utvecklas tillsammans med andra bolag, uppger CnEVPost.
Li ser en direkt teknisk koppling mellan bolagets kärnverksamhet och det nya spåret. ”Nyckeln till konkurrens inom robotar ligger i tillverkningsförmåga tillsammans med mjukvara och hårdvara”, säger hon, och menar att bilproduktion delar samma rötter som robotteknik.
Alla stora kinesiska biltillverkare rusar in samtidigt
BYD är långt ifrån ensamma. Xpeng planerar massproduktion av sin Iron-robot innan årets slut, Chery säljer redan humanoida robotar under varumärket Aimoga och SAIC-GM har rullat ut hjulburna humanoider på monteringslinjerna. Även Samsung och Hyundai skruvar upp sin utveckling.
Skalan är redan stor. Kinesiska bolag stod för omkring 90 procent av de cirka 13 000 humanoida robotar som levererades globalt under 2025, enligt Benzinga.
Trycker på Tesla när Optimus fortsatt kämpar
För Tesla är BYD:s inträde ännu en front att bevaka. Elon Musk har själv erkänt att Optimus är det svåraste bolaget någonsin försökt skala, och Tesla siktar först på publik försäljning av Optimus i slutet av 2027. BYD har med andra ord ett tidsfönster om det lyckas få ut sin första modell i produktion snabbt.
Bolaget har dessutom fördelar som få startups matchar: djup tillverkningsbas, egen leveranskedja, global närvaro och stark varumärkeskännedom, konstaterar Semafor. BYD har redan testat maskiner från Unitree och UBTech i sina egna bilfabriker och ser hem- och servicesektorn som en långsiktig tillväxtmarknad.
För svenska bilköpare som lärt känna BYD som elbilsmärke betyder augustidebuten att bolaget snabbt håller på att förvandlas från renodlad biltillverkare till bredare tekniklösare, med samma manöver som Tesla försökt bygga sitt narrativ kring i flera år.
