Jesper Bengtson
Spotify testar en knapp som låter Premium-lyssnare hoppa över poddreklam med en enda tryckning.
Funktionen kallas ”Skip Ahead” och rullas just nu ut till utvalda Premium-abonnenter i USA och Storbritannien. Den låter lyssnaren hoppa förbi sponsormeddelanden, intron och reklampauser med ett tryck, i stället för att som tidigare behöva stega sig fram femton sekunder i taget.
Haken är att knappen inte fungerar på all reklam. Den hoppar bara över annonser som poddskaparna själva har bakat in i sina avsnitt. De annonser som Spotify säljer direkt till annonsörer förblir omöjliga att hoppa förbi.
Så fungerar knappen i praktiken
När ett reklamavsnitt startar dyker en ”Skip Ahead”-knapp upp på skärmen. Ett tryck och lyssnaren är förbi hela reklampauseblocket och tillbaka i programmet. Tidigare krävde samma manöver att lyssnaren upprepade gånger tryckte på den vanliga 15-sekundersknappen och själv försökte pricka in var reklamen tog slut.
Enligt analysföretaget Bumper hoppas färre än tio procent av reklamavbrotten faktiskt över i dag, trots att många lyssnare säger sig vilja göra det. Anledningen är just att det är omständligt. Med den nya knappen försvinner det motståndet på ett ögonblick.
Bland de program som ingår i testet nämns Spotifys egen The Bill Simmons Podcast.
Tvådelat annonssystem oroar branschen
Skillnaden mellan skippbara och oskippbara annonser har fått hård kritik. Kritikerna menar att Spotify har konstruerat ett tvådelat annonssystem där bolagets egen annonsförsäljning skyddas medan konkurrenter och oberoende poddskapare får se sina intäkter urholkas.
Tommy Vietor, medgrundare av det amerikanska podcastbolaget Crooked Media, gick till hård attack mot Spotify på X. Han beskrev flytten som ett försök att förstöra podcastbranschen och ifrågasatte Spotify som samarbetspartner.
Direktsålda annonser har varit ryggraden i podcastekonomin i över ett decennium, just för att annonsörer har betalat en premie för garantin att lyssnarna faktiskt hör budskapet. Nu skakas den premissen om.
Spotify pekar på lyssnarupplevelsen
Spotify själva försvarar testet med att målet är att förbättra upplevelsen för de betalande kunderna. En talesperson uppger till Forbes att bolaget regelbundet gör tester och utforskar sätt att göra poddlyssnandet mer intuitivt för Premium-prenumeranter.
Argumentet är att om lyssnarna slipper irriterande reklampauser lyssnar de på fler avsnitt totalt sett, vilket i förlängningen ska gynna även skaparna. Kritiker på annonssidan pekar dock på att annonsörerna redan har betalt för att bli hörda, och att det knappast är någon tröst att kompenseras med fler potentiellt bortskippade exponeringar.
Spotify är också den enskilt största aktören på podcastmarknaden och står enligt Podnews analys av OP3-data för mer än en fjärdedel av alla poddnedladdningar globalt. Bolaget har enligt egna uppgifter runt 777 miljoner månatliga användare, varav en betydande andel prenumererar på Premium.
Vad händer om testet rullas ut brett
Funktionen är fortfarande i en begränsad testfas och Spotify har inte kommunicerat något datum för en global lansering. För svenska Premium-abonnenter innebär det att knappen än så länge inte dyker upp i appen.
Vad som händer om Spotify beslutar sig för att rulla ut Skip Ahead brett återstår att se. En icke namngiven podcastchef säger till Semafor att bolaget kan komma att försöka styra sina lyssnare mot Apple Podcasts om Spotify går vidare med förändringen. Spotify har historiskt backat från impopulära förändringar när trycket har varit tillräckligt stort.
