Jesper Bengtson
Japans utrikesdepartement har vid flera tillfällen krävt att Vita huset stoppar sin obehöriga användning av japanska spelkaraktärer.
Det handlar om en serie politiska och militära videor som amerikanska myndighetskonton har lagt ut sedan hösten 2025, där figurer som Mario, Pikachu och Naruto dyker upp utan att rättighetshavarna har gett grönt ljus. Japans regering har enligt en genomgång i tidningen Mainichi Shimbun framfört sina invändningar till USA:s ambassad i Tokyo i april, juni och augusti 2026.
Utrikesminister Toshimitsu Motegi tog upp saken i parlamentet i april, sedan Vita huset publicerat en pro-krigsvideo med bilder från Nintendos Wii Sports kopplade till amerikanska anfall mot Iran. Den japanska regeringens linje är att ”även offentliga institutioner behöver tillstånd från upphovsrättsinnehavaren när immaterialrätt används”, enligt en sammanställning av departementets kommunikation.
Från immigrationsvideor till AI-genererad Naruto
Startskottet gick i september 2025, när det amerikanska inrikessäkerhetsdepartementet DHS lade ut en video från gripanden av migranter, ackompanjerad av Pokémon-signaturen ”Gotta catch ’em all” och klipp med huvudkaraktären Ash Ketchum. Videon publicerades även på Vita husets TikTok-konto.
Sedan dess har amerikanska myndighetskanaler enligt Dexertos genomgång bland annat använt en Pokopia-grafik med ”Make America Great Again”-budskap, ett Mario-montage från Nasa kopplat till Artemis II-uppdraget, samt en AI-genererad video där president Donald Trump framställs som mangafiguren Naruto.
Rättighetshavarna kopplar loss
Pokémon Company International gick offentligt ut redan efter DHS-videon i september 2025. Bolaget skrev då att ”vårt företag var inte involverat i skapandet eller distributionen av detta innehåll, och tillstånd har inte givits för användning av vår immateriella egendom”, enligt BBC:s och andra mediers rapportering.
I mars 2026, efter att Vita huset återkommit med en Pokémon-baserad MAGA-grafik, upprepade bolaget att ”vårt uppdrag är att föra världen samman, och det uppdraget är inte knutet till någon politisk uppfattning eller agenda”. Även det officiella kontot för Yu-Gi-Oh-animen har sagt ifrån och understrukit att skaparna och produktionsstaben inte var inblandade och att ”tillstånd inte har givits” för Vita husets användning av materialet.
Diplomatiska protester utan rättsliga steg
Trots de återkommande invändningarna har inget japanskt bolag lämnat in någon stämning i USA. Utrikesdepartementet har hållit sig till diplomatiska kanaler och framfört budskapet till ambassaden på avdelningschefsnivå.
Kabinettsminister Kimi Onoda kommenterade frågan i ett pressmöte i juni 2026 och slog fast att ”att inhämta tillstånd från upphovsrättsinnehavaren är den grundläggande principen för rättvis användning”, enligt Mainichi Shimbuns återgivning.
Franska Clubic noterar att Japan hittills har hållit sig helt till diplomatisk väg, och att det ännu är oklart om Tokyos påtryckningar kommer att få Washington att ändra kurs.
