Jesper Bengtson
En reguljär American Airlines-flight mellan Texas-städerna Corpus Christi och Dallas gick i går på jetbränsle gjort av infångad koldioxid.
Det var första gången ett syntetiskt flygbränsle utan biobaserade råvaror levererades till en amerikansk flygplats och användes i vanlig passagerartrafik, meddelar American Airlines i ett gemensamt pressmeddelande med bränsletillverkaren Infinium.
Flighten avgick torsdagen den 6 augusti 2026 från Corpus Christi International Airport med en Embraer E175 och landade på Dallas Fort Worth International Airport. Bränslet pumpades ut ur flygplatsens ordinarie tanksystem, och varken flygplan, motorer eller tankbilar behövde modifieras för att tanka det, rapporterar branschtidningen Passenger Terminal Today.
Så görs bränslet av koldioxid
Bränslet kallas eSAF, en förkortning för electro sustainable aviation fuel. Det tillverkas via så kallad power-to-liquids-teknik: uppfångad koldioxid kombineras med vätgas som framställs med förnybar el, och slutprodukten blir en syntetisk kolväteblandning som fungerar precis som traditionellt fotogenbaserat flygbränsle.
Enligt Infinium kan produktionsprocessen minska livscykelutsläppen av växthusgaser med mer än 90 procent jämfört med konventionellt petroleumbaserat jetbränsle. eSAF-portionen blandades med vanligt Jet A-bränsle och certifierades enligt de internationella ASTM-specifikationerna innan den fördes in i flygplatsens gemensamma tanksystem.
Bränslet producerades vid Infiniums anläggning Pathfinder utanför Corpus Christi. Anläggningen har varit i drift sedan 2023 och beskrivs som världens första kommersiella power-to-liquids-fabrik. Fram tills nu har den framför allt levererat syntetisk diesel och nafta till lastbilar och plastindustrin.
”Ett betydelsefullt ögonblick”
American Airlines-chefen Robert Isom kallar flighten ett viktigt steg för branschen.
”Den här flighten är ett betydelsefullt ögonblick för luftfarten. Genom vårt samarbete med Infinium visar vi hur nästa generations teknik som eSAF kan gå från tidiga investeringar till verklig tillämpning”, säger han i pressmeddelandet.
Infiniums vd Robert Schuetzle framhåller att man nu har breddat produktsortimentet från syntetisk diesel till flygbränsle.
”Att lägga till eSAF till vårt sortiment och se det driva en kommersiell passagerarflight är ytterligare ett meningsfullt steg mot att föra ut praktiska, klimatvänliga bränslen till branschen”, säger han enligt pressmeddelandet.
Långt kvar innan det blir vanligt
Utmaningen är skalan. Den globala flygtrafiken förbrukar omkring 100 miljarder gallon jetbränsle varje år, medan hållbart flygbränsle av alla slag utgör mindre än en procent av utbudet. Elektrobränslen som Infiniums eSAF är i dag flera gånger dyrare än konventionellt flygbränsle, vilket är en av de största bromsklossarna för bredare användning.
Infinium bygger nu en större anläggning kallad Project Roadrunner, som väntas komma i drift under 2027. Vid full kapacitet ska den producera drygt 5 miljoner gallon eSAF per år, motsvarande omkring 19 miljoner liter. Projektet finansieras bland annat av Breakthrough Energy Catalyst, Brookfield Asset Management och HSBC.
För svenska flygresenärer som funderar på klimatavtrycket från nästa semesterresa betyder gårdagens flight att tekniken bevisligen fungerar i vanlig linjetrafik, utan speciallösningar. Att den ska bli billig nog att fylla en betydande del av tanken på en Europaflight är däremot en helt annan fråga.
