Apple får tullpaus på kinesiska chip – kostnaden skjuts upp till sommaren 2027

Uppgifterna framgår av en ny publicering i Federal Register och kommer från USA:s handelsrepresentant (USTR). Dokumenten har också uppmärksammats av bland andra CNBC och Reuters. 

Nya tullar – men noll procent i 18 månader

I beslutet slår USTR fast att USA nu tar ett nytt steg i sin Section 301-process mot Kina, kopplad till anklagelser om att landet försöker skaffa sig “dominans” inom halvledarindustrin. Den nya tullåtgärden träder i kraft omedelbart – men startar på 0 procent.

Den faktiska tullnivån ska i stället börja gälla 23 juni 2027, och myndigheten lovar att meddela exakt procentsats minst 30 dagar i förväg, enligt Federal Register och USTR:s eget underlag. 

Därför är beslutet en lättnad för Apple

Apple designar visserligen sina mest kända chip – som A-serien (iPhone) och M-serien (Mac) – men företaget är fortfarande beroende av ett stort nätverk av leverantörer, där många komponenter och styrkretsar har kopplingar till kinesisk produktion.

Det handlar exempelvis om:

• strömhanteringskretsar
• styrkretsar för skärmar
• anslutningschip och logikkomponenter

När de Kina-specifika tullarna väl börjar gälla kan de slå brett mot sådana typer av halvledare som ofta sitter “osynligt” i mängder av Apple-produkter, enligt rapporteringen från Reuters och sammanställningar som MacRumors gjort utifrån myndighetsdokumenten. 

En fördröjning – inte ett undantag

Det viktiga för Apple är alltså inte att tullarna försvinner, utan att kostnaden skjuts på framtiden. Formellt är åtgärden beslutad, men i praktiken fungerar 0-procentsnivån som en tidslucka på ungefär 18 månader.

För teknikindustrin är det här en typ av beslut som både ger trygghet och osäkerhet: bolagen vet att något kommer – men inte hur hårt det slår, eller exakt hur reglerna kan se ut när de väl aktiveras.

Apple flyttar bort från Kina – och satsar på USA

Tidpunkten är också känslig eftersom Apple redan försöker minska sitt beroende av Kina, bland annat genom att flytta delar av produktion och inköp till andra länder.

Samtidigt har Apple de senaste åren lyft fram USA-satsningar som en strategisk signal till politiker och marknader. I somras presenterade bolaget planer på investeringar som totalt uppges uppgå till 600 miljarder dollar i amerikansk tillverkning och infrastruktur – ett besked som många tolkar som ett sätt att bygga motståndskraft mot framtida handelshinder och politiska risker, enligt MacRumors.

Det här kan hända härnäst

Att tullnivån ännu inte är fastslagen öppnar för flera scenarier:

• USA kan välja en relativt låg procentsats och använda den som förhandlingsverktyg.
• Tullnivån kan bli kraftig om konflikten med Kina förvärras.
• Åtgärden kan kombineras med andra chiprelaterade utredningar och handelspolitiska beslut.

Men en sak är tydlig redan nu: Apple får tid – och tid är exakt det företaget behöver för att fortsätta flytta leverantörskedjor, säkra alternativ och hålla nere priserna när nästa tullvåg faktiskt rullar in.