Meta vs. skaparna: 115 000-dollarstriden som blottar Facebooks mörka baksida

Skaparna som gömmer sig bakom memes

Bakom många av Facebooks mest virala klipp och memes finns inga kändisar – bara anonyma innehållsskapare som lärt sig rida på algoritmens vågor. De kan tjäna tiotusentals dollar i månaden på bonusar, reklamintäkter och delningsprogram.
Men sedan i fjol beskriver flera hur Meta plötsligt vänt dem ryggen: sidor stängs av, betalningar uteblir och supporten verkar styras av robotar snarare än människor.

Från fotograf till motståndsman

En av dem är Mel Bouzad, före detta fotograf på Getty Images. Han driver populära sidor som

The Meme Bros och FunkiestShitEver och har tjänat upp till 20 000 dollar i månaden. När fem av hans sidor förra året plötsligt demonetiserades fick han svaret att han befann sig i ett “icke berättigat land” – trots att han bor i Oregon, skriver Engadget. 

Läs också: Nvidia passerade 4 000 miljarder dollar

Efter 20 obesvarade supportärenden tog han saken till domstol. Med hjälp av småmålsrätten lyckades han till slut få tillbaka både sina pengar och sina intäkter – men det blev bara början.

Småmål mot en jätte

Sedan dess har Bouzad stämt Meta över 30 gånger, både för sina egna och andras sidor. Han använder småmålsrätten som vapen mot ett företag han menar är blint för mänskliga fel.
Flera skapare vittnar om liknande problem: uteblivna utbetalningar, låsta konton och motsägelsefulla besked från Metas support. En man ska ha förlorat 11 000 dollar på grund av ett felaktigt “företagskonto”. En annan, som kämpar mot cancer, säger att 16 000 dollar i frysta intäkter påverkat hans behandling.

“Robotarna har tagit över”

Bouzad menar att Meta förlitar sig för mycket på AI – både i modereringen och i kundtjänsten. En gång kunde han få hjälp av en personlig kontakt på Facebook. Nu möts han av automatiska svar eller outsourcad support som inte kan fatta beslut.
"Jag har aldrig varit i Malta, jag har ett amerikanskt bankkonto – men Facebook tror att jag bor utomlands", säger han uppgivet.

Krock med Metas regler

Meta hävdar att Bouzad och andra brutit mot plattformens regler – bland annat “begränsad originalitet” och “overkligt engagemang”. Bouzad nekar: “Vi straffas för det beteende som Facebook själv uppmuntrat.”
Han har fått erbjudande om en förlikning på 5 000 dollar, men tackat nej. “Det handlar inte bara om pengar. Det handlar om rättvisa.”

Läs också: Apple vill köpa F1-rättigheterna

En udda juridisk strategi

För att hjälpa andra skapare har Bouzad börjat driva deras fall i eget namn genom så kallade “assignments of claims” – en juridisk genväg som förvånat både jurister och domare.
Domaren i Marion County erkänner att han aldrig sett något liknande och försöker avgöra om Bouzad ens får företräda andra. Meta hänvisar till sina användarvillkor som förbjuder överföring av rättigheter mellan konton.

En växande rörelse

Bakom Bouzad står nu en växande grupp missnöjda skapare. En del har fått sina sidor återställda tack vare hans processer. Andra väntar fortfarande på svar. “Vi försöker bara få tillbaka våra pengar och bli behandlade som människor”, säger en av dem.

Davids kamp mot Goliat

Totalt kräver Bouzad över 115 000 dollar – en bråkdel av vad han menar att Meta är skyldig. Han har lämnat in över tusen sidor med bevis och korrespondens.
“Att ta strid mot Facebook är inte som att stämma en lokal butik,” säger han. “Det sliter på psyket. Men någon måste stå upp mot dem.”

Läs också: Samsung fortsätter med galna priser

Läs också: Håll inne knappen – då avslöjar WhatsApp en dold funktion du inte visste fanns