Sonos VD avgår efter appfiasko – Patrick Spence lämnar posten

Efter en åtta månader lång kris lämnar Sonos VD Patrick Spence sin post, med omedelbar verkan. Det markerar kulmen på en av de mest turbulenta perioderna i företagets historia, där en misslyckad app-lansering blev startskottet för en dominoeffekt av problem.

En katastrof från början

I maj 2024 lanserade Sonos en ny app som snabbt möttes av omfattande kritik. Appen, som helt ersatte den gamla, var fylld av buggar och saknade flera viktiga funktioner vid lanseringen. Detta orsakade frustration bland lojala kunder och resulterade i massiva klagomål på företagets forum och subreddit, skriver The Verge. 

Misslyckandet ledde till:

• Negativ kundrespons: Övervägande negativ feedback från användare.
• Ekonomiska problem: Låg försäljning av de nyintroducerade Sonos Ace-hörlurarna, som appen hade designats för.
• Interna problem: Låg personalmoral och uppsägningar inom företaget.

Sonos försökte vända situationen i oktober genom att presentera en omfattande åtgärdsplan som inkluderade förbättrad produktutveckling, ökad transparens och en nystart i kommunikationen. Företaget anlitade även en krishanteringsbyrå för att hantera PR-problemen. Trots detta valde styrelsen att avsätta Patrick Spence efter att åtgärderna inte varit tillräckliga för att återställa förtroendet.

Tom Conrad kliver in som tillfällig VD

Styrelsemedlemmen Tom Conrad, tidigare teknisk chef på Pandora och VP på Snapchat, tar över som tillfällig-vd. Conrad har varit delaktig i att försöka rädda appen under de senaste månaderna och anses ha en god förståelse för Sonos utmaningar.

Sonos talesperson Erin Pategas kommenterade förändringen:

”Det här är en chans att vända blad och leda företaget mot en framtid som bättre reflekterar våra värderingar och våra kunders behov.”

Appen förblir i fokus

Trots problemen kommer Sonos inte att återvända till sin gamla app. Istället planerar företaget att fortsätta förbättra den nya mjukvaran, som under de senaste månaderna fått buggrettningar och återinfört flera funktioner. Kundklagomål kvarstår dock, bland annat om högtalare som försvinner från appen.

Spences arv: Framgångar och fall

Patrick Spence, som anslöt sig till Sonos 2012, har haft en betydande roll i företagets framgångar. Under hans tid som VD introducerade Sonos flera framstående produkter, inklusive:

• Sonos Arc Ultra: En avancerad soundbar.
• Sonos Move och Roam: Företagets första portabla högtalare.
• Era 300: En innovativ högtalare för spatialt ljud.

Men app-debaclet och Spences långsamma reaktion efter lanseringen skadade hans rykte, särskilt bland företagets mest lojala kunder. Han kommer att stanna kvar i företaget som rådgivare fram till juni och får därefter ett avgångsvederlag på 1,875 miljoner dollar, ca 20 miljoner kronor.

Framtiden för Sonos

Trots turbulensen på ledningsnivå fortsätter Sonos att utveckla nya produkter. Enligt rykten arbetar företaget på en streamingvideospelare som ska konkurrera med Apple, Roku och Amazon i vardagsrummet.

Sonos har mycket att bevisa, och med Tom Conrad vid rodret hoppas företaget kunna vinna tillbaka kundernas förtroende och säkra sin plats som ledande inom ljudteknik.

Sonos framtid hänger på hur väl de kan reparera sitt rykte och samtidigt leverera nästa generations produkter. Appens misslyckande må ha kostat Spence hans jobb, men det är nu upp till Conrad och resten av teamet att styra företaget tillbaka på rätt spår.