Morten Lyhne Petersen
Fan-projektet som förvandlar Nintendos legendariska JRPG till 16-bitarsformat är ute efter nästan två decenniers utveckling.
Det länge efterlängtade ROM-hacket EarthBound Beginnings Remake släpptes i mitten av juni 2026 och förvandlar Famicom-originalet Mother från 1989 till en 16-bitarsversion byggd på motorn från SNES-uppföljaren EarthBound. Releasen är resultatet av ett knappt 20 år långt fanprojekt som passerat genom flera utvecklargenerationer, enligt gamingsajten Time Extension.
Spelet distribueras som en patch som ska appliceras på en legalt införskaffad EarthBound-ROM. Det betyder att det går att spela på emulatorer, modifierade handhållna enheter och original-SNES via flashcart.
Tre utvecklare över 19 år
Projektets ursprung går tillbaka till 2007, då översättaren och ROM-hackaren Clyde ”Tomato” Mandelin lade grunden till idén att återskapa Mother i EarthBound-stil. En användare med signaturen H.S. tog över arbetet via fan-communityt Starmen.Net runt 2012 och drev det vidare under nästan ett decennium innan han försvann från projektet omkring 2020.
ROM-hackaren Gabbls plockade upp tråden 2021 och har sedan dess lett arbetet i mål, med stöd av dussintals frivilliga grafiker, programmerare och musiker. Den första kompletta trailern visades vid det fandrivna evenemanget Mother Direct 2024.
Originalspelet som aldrig nådde västvärlden
Mother släpptes till Famicom i Japan 1989 men fick aldrig någon officiell västerländsk lansering på sin egen tid. Spelet, designat av Shigesato Itoi, lade grunden för den hyllade uppföljaren EarthBound på SNES och har en av de mest hängivna fanbaserna inom JRPG-genren.
Den första officiella engelska utgåvan kom först 26 år efter den japanska premiären, när Nintendo släppte spelet digitalt på Wii U:s Virtual Console den 14 juni 2015 under det nya namnet EarthBound Beginnings. Lanseringen tillkännagavs samma dag på Nintendo World Championships.
Visuell uppgradering och slut på slumpmässiga strider
Remaken utnyttjar EarthBound-motorn fullt ut. Fienderna syns nu direkt i världen, vilket gör slut på de slumpmässiga strider som präglade åttabitarsoriginalet. Boxgrafiken är ritad av artisten BigSharkZ i en stil som medvetet imiterar Nintendos egna SNES-utgåvor från 1990-talet, enligt retrosajten RetroDoDo.
Vid sidan av huvudpatchen släpper teamet också en separat patch kallad ”EarthBound: Giygas Strikes Back” som tillför motsvarande kvalitetsförbättringar till själva EarthBound.
Inte officiellt sanktionerat av Nintendo
Det är värt att påpeka att projektet inte är ett officiellt Nintendo-spel utan ett gratis fanprojekt. Patchen kräver att spelaren har en egen lagligt anskaffad EarthBound-ROM. Nintendo har historiskt agerat hårt mot fanprojekt och ROM-hackar, men har hittills inte ingripit mot EarthBound Beginnings Remake.
För nordiska JRPG-entusiaster, där EarthBound-serien har en lojal följarskara trots att de officiella utgåvorna varit få och spridda, innebär releasen att en hörnsten i serien äntligen blivit tillgänglig i ett mer modernt format.
