WhatsApp öppnar för yngre barn: Men bara om föräldrarna styr kontot

Funktionen är tänkt att ge familjer mer kontroll när yngre barn börjar använda appar för att chatta.

Beslutet kommer samtidigt som techbolag världen över pressas hårdare att stärka skyddet för barn online.

Nya konton styrs av föräldrar

De nya kontona ska skapas och kopplas direkt till en förälders eller vårdnadshavares WhatsApp. Efter det kan föräldern bestämma viktiga inställningar – till exempel vem barnet får prata med och vilka grupper det kan gå med i.

Läs också: WhatsApp får äntligen funktionen alla väntat på

Läs också: Nvidia passerade 4 000 miljarder dollar

Det skriver teksajten Engadget. 

Föräldrar får också möjlighet att granska meddelandeförfrågningar från okända personer och blockera kontakter. Integritetsinställningarna skyddas dessutom av en särskild föräldra-PIN, så att barnet inte själv kan ändra reglerna, enligt uppgifter från WhatsApp. 

Samtidigt ska själva chattarna fortfarande vara krypterade, vilket betyder att WhatsApp inte kan läsa innehållet i meddelandena.

Färre funktioner för yngre användare

De särskilda barnkontona kommer att ha en betydligt mer begränsad version av appen.

Läs också: Apple vill köpa F1-rättigheterna

Flera funktioner stängs helt enkelt av – exempelvis statusuppdateringar, kanaler och vissa experimentella AI-funktioner. Syftet är att göra upplevelsen enklare och mer kontrollerad för yngre användare, enligt The Scottish Sun.

Appen ska i stället i första hand användas för grundläggande kommunikation: meddelanden och samtal.

Del av Metas större strategi

Meta har de senaste åren infört liknande skydd i andra appar. Bland annat har bolaget lanserat särskilda ”teen accounts” på Instagram, Facebook och Messenger med begränsningar för vem som kan kontakta yngre användare och vilken typ av innehåll de ser. 

Läs också: WhatsApp Web får äntligen samtal – röst och video rullas ut nu

Läs också: Samsung fortsätter med galna priser

Det är en del av ett bredare försök att möta kritiken mot sociala medier och deras påverkan på barn och tonåringar.

Kritiken mot åldersgränserna

WhatsApp har tidigare fått kritik för sina åldersregler. I Europa sänktes den officiella minimiåldern från 16 till 13 år – något som väckte oro bland barnrättsorganisationer som menar att yngre användare kan utsättas för risker online. 

Med de nya föräldrakontrollerade kontona hoppas Meta i stället kunna låta barn använda tjänsten på ett mer övervakat sätt.

Rullas ut globalt

De nya kontona för yngre barn ska börja rullas ut globalt under de kommande månaderna, enligt WhatsApp. 

Läs också: Håll inne knappen – då avslöjar WhatsApp en dold funktion du inte visste fanns

Tanken är att föräldrar ska kunna introducera sina barn till digital kommunikation steg för steg – utan att släppa kontrollen helt.

Läs också: Samsung Galaxy Z Fold7: Tunnare, starkare och snabbare