Svenskt stridsflygplan utmanar USA:s F-35 i Portugal

Ett svenskt stridsflygplan håller på att bli en seriös utmanare till USA:s mest avancerade stridsflygplan.

Portugals kommande upphandling av stridsflyg kan utvecklas till en direkt konkurrens mellan svenska och amerikanska försvarsgiganter.

Enligt den polska sajten Wirtualna Polska driver Saab sitt JAS-39 Gripen som ett alternativ till Lockheed Martins F-35.

Svensk satsning

Wirtualna Polska rapporterar att det svenska försvarsföretaget Saab förbereder sig för att konkurrera om Portugals framtida stridsflygkontrakt.

Saabs vice vd Daniel Boestad sade att företaget kommer att delta när Portugal officiellt lanserar upphandlingen.

Han betonade att Saab “kommer att vara närvarande” och tillade: “JAS-39 Gripen kommer att vara en utmärkt produkt för Portugal om landet väljer att köpa dem.”

Företaget lyfter också fram möjligheten att flytta delar av produktionen till Portugal.

Produktionsplaner

Boestad sade att delar av tillverkningen potentiellt kan hanteras av det portugisiska flygbolaget OGMA.

Enligt Wirtualna Polska använde Saab en liknande strategi i Brasilien, där den första Gripen-monteringslinjen utanför Sverige etablerades hos Embraer.

Ett sådant samarbete kan göra det svenska erbjudandet mer attraktivt eftersom Portugal samtidigt kan få industriella fördelar av köpet.

Amerikansk favorit

Under många år ansågs den amerikanska F-35 vara den mest sannolika ersättaren för Portugals stridsflygflotta.

I februari beskrev USA:s ambassadör i Portugal, John Arrigo, F-35 som det bästa flygplanet för att stärka det portugisiska flygvapnet, enligt Wirtualna Polska.

Situationen förändrades dock 2025 när politiska spänningar och ökande europeisk oro över beroendet av amerikanska försvarssystem började påverka debatten.

Portugals försvarsminister Nuno Melo sade att regeringen planerar att “främja konkurrens mellan Lockheed Martin och europeiska tillverkare för att maximera nyttan för landet och industrin.”

Billigare rival

Det svenskbyggda Gripen kan nå hastigheter upp till Mach 2 och operera på höjder runt 18.000 meter.

Flygplanet är också konstruerat för att kunna starta och landa på korta eller improviserade landningsbanor, vilket ger stor operativ flexibilitet.

Enligt Wirtualna Polska är det generellt billigare att köpa och driva än många amerikanska stridsflygplan och kan bära ett brett utbud av vapen.

Gripen saknar dock stealth-teknik, något som F-35 har.

Källor: Tech.wp.pl