Meta stänger VR-studior i Reality Labs-nedskärningar

Meta har inlett en ny omgång nedskärningar som slår mot företagets VR-division och markerar ännu ett skifte i prioriteringarna.

Åtgärden påverkar personal i flera team och studior som är nära kopplade till Metas Metaverse-satsning.

Den fulla omfattningen är fortfarande under utveckling, men utvecklare beskriver förändringarna som plötsliga och djupt störande.

Ett strategiskt tillbakadragande

Meta säger upp omkring 10 % av de anställda inom Reality Labs, ett steg som väntas påverka över 1 000 personer.

Läs också: Nvidia passerade 4 000 miljarder dollar

Enligt Bloomberg ingår nedskärningarna även att flera VR-fokuserade spelstudior stängs, samtidigt som företaget flyttar resurser mot artificiell intelligens, smartphones och wearable-teknik.

Beslutet kommer drygt fyra år efter att Facebook bytte namn till Meta och satsade hårt på Metaverse.

Då beskrev bolaget virtual reality som en central del av sin framtid.

Utvecklare på de drabbade studiorna säger att besked skickades ut på tisdagsmorgonen, och reaktionerna dök snabbt upp i sociala medier.

Läs också: Apple vill köpa F1-rättigheterna

Studior läggs ned

Bland studiorna som stängs finns Twisted Pixel, Armature Studio och Sanzaru Games.

Twisted Pixel arbetade med Deadpool VR, Armature utvecklade Resident Evil 4 VR, och Sanzaru stod bakom Asgard’s Wrath.

En tidigare anställd skrev: "Jag har precis blivit uppsagd. Det verkar som att hela Twisted Pixel-spelstudion har stängts. Sanzaru Games också."

En annan designer skrev: "Tyvärr var jag en del av uppsägningarna i dag hos Meta och kommer nu att söka en ny roll. Till min Twisted Pixel Games-familj: det var en ära att arbeta med er i 3,5 år och släppa Marvel's Deadpool VR. Vi skapade något riktigt speciellt tillsammans och ingen kan någonsin ta det ifrån oss."

Läs också: Samsung fortsätter med galna priser

Twisted Pixel blev tidigare kända för Xbox Live Arcade-titlar som The Maw och ’Splosion Man, och gick senare över till VR efter att ha blivit självständiga igen 2015.

Miljarder spenderade, fokus flyttas

Meta köpte Sanzaru 2020 och följde sedan upp med Armature och Twisted Pixel i slutet av 2022.

Nedläggningarna signalerar en reträtt från intern VR-utveckling när företaget försöker minska förluster.

I ett uttalande sa Meta:

Läs också: Håll inne knappen – då avslöjar WhatsApp en dold funktion du inte visste fanns

"Vi sa förra månaden att vi flyttade en del av våra investeringar från Metaverse till Wearables.

Det här är en del av den satsningen och vi planerar att återinvestera besparingarna för att stödja tillväxten inom wearables i år."

Enligt Reuters har Meta spenderat mer än 60 miljarder dollar på Metaverse sedan 2020 under vd Mark Zuckerbergs ledning.

Reality Labs står även bakom Quest-headseten för mixed reality.

Läs också: Samsung Galaxy Z Fold7: Tunnare, starkare och snabbare

CNBC har rapporterat att Meta inte lämnar VR helt, och pekar på att företaget uppmuntrar utvecklare som bygger för Roblox att skapa innehåll för Horizon Worlds.

Källa: IGN Nordic, Bloomberg