PayPals Honey i blåsväder – anklagas för att lura influencers och partners

PayPals populära webbläsartillägg, Honey, har länge marknadsförts som en smidig lösning för att hitta rabatter online. 

Men nu stormar det kring tjänsten efter påståenden om att den utnyttjar en omstridd marknadsföringsmetod, så kallad last-click-attribution, för att kapa provisioner från influencers och samarbetspartners. Kritiker menar att Honey ersätter befintliga affiliate-cookies med sina egna – och på så sätt roffar åt sig intäkter som annars skulle ha tillfallit andra.

LÄS OCKSÅ: Fyra tecken på att ditt Google-konto är i fara

Viral video avslöjar kontroversen

Debatten tog fart efter att YouTubern MegaLag publicerade en uppmärksammad video där han påstod att Honey manipulerar spårningscookies när användare aktiverar tillägget. I videon hävdas att Honey systematiskt byter ut andra affiliate-spårningar, vilket gör att tjänsten själv får hela provisionen för en försäljning – även om en influencer eller bloggare ursprungligen hänvisat kunden.

Stämningar och skärpta regler

Avslöjandet har lett till en våg av kritik från både influencers och teknikanalytiker. Flera profilerade YouTubers, däribland Legal Eagle och GamersNexus, har nu lämnat in en stämningsansökan mot PayPal. De anklagar bolaget för vilseledande affärsmetoder och kräver att Honey ska ändra sin hantering av affiliate-länkar. Samtidigt har Google reagerat på skandalen genom att skärpa sina riktlinjer för webbläsartillägg i Chrome, vilket kan få stora konsekvenser för Honey och liknande tjänster.

LÄS OCKSÅ: Efter Teslas tapp – Toyota stärker sin elbil med nya batterier

Påverkar hela affiliate-marknaden

Frågan om last-click-attribution har länge varit en het potatis inom affiliatemarknadsföring. Modellen innebär att den sista klickbara länken före ett köp får all provision, men när webbläsartillägg aktivt byter ut andra cookies ser många det som en form av illojal konkurrens. Kritiken handlar inte bara om Honey – utan om hela systemet och hur rättvist det egentligen är för innehållsskapare och partners, skriver WeLoveApple.se 

LÄS OCKSÅ: Google bekräftar: Felet bakom Chromecast-haveriet hittat – men ingen lösning ännu

Vad händer nu?

Med rättsprocesser i rullning och skärpta policyer från Google är det uppenbart att branschen står inför förändringar. Det återstår att se om Honey justerar sin strategi eller om den juridiska processen tvingar fram nya riktlinjer för webbläsartillägg och affiliate-marknadsföring. För influencers och bloggare blir det allt viktigare att ha koll på vilka tjänster som faktiskt gynnar dem – och vilka som riskerar att ta deras intäkter.